《南涧跳菜》艺术与彝族打歌艺术同出一宗，历史源远流长，艺术博大精深。“跳菜”起源于西南无量、哀牢山上段交汇点上，以南涧县为中心的原始母系社会时期内的狩猎与战庆活动过程中的进奉行为，盛行于唐代，承传埋没于民间，发掘发展于当今！
经考：一万四千多年前（纪元前一百二十世纪），地球上突发洪荒，天地混沌无章，茫茫渺渺无人迹。唯有红土高原上的哀牢和无量两山上段交汇处的崇山峻岭之中，活跃着数量壮观的濮蛮人（亦称土著、虎族、乌蛮、黑夷）。他们心目中的上帝不是玉皇大帝，而是那位帮助人类推动地球转动的黑虎大仙――即濮蛮蒙貊的丈夫和濮蛮蒙西的爹！最早见于《山海经》记载的西王母奇丑无比。然而，南涧彝族传说中的西王母，则是天下第一美女濮蛮蒙貊（王母娘娘）的第九女――濮蛮蒙西（阿西摩），绝对比她妈还要漂亮十倍。这位美丽的女神，比中原传说中的玉皇大帝至少要大8000岁（以纪元前484年李耳创立道教学起源时代计算）。所以，无论是神仙还是人，都不可能成为玉皇大帝的老婆……
是传说中的黑虎大仙为濮蛮人创造了一个美好的世界。纪元前一万一千九百九十九年正月初九（彝族十月太阳历）这一天，在黑虎大仙的暗中操作下，南天门下灵宝山之中的“无量仙洞”里（今宝华石洞寺），产生了集“神、人、兽”三位一体的第一位部族女王――濮蛮蒙貊；濮蛮人由此成为一个有组织的民族，并初步具备了国家的雏形――原始母系氏族王朝！
这里万物竞求，生机不灭。在大自然的饥寒、悲乐、优存、劣灭、覆盖交错的演变中，这群有灵性，能思索，富情感的母系生灵逐渐走向成熟……
灵宝仙景
大约到纪元前九十世纪初期，18000岁的黑虎大仙死后，5800多岁的濮蛮蒙貊将远在身毒部落（印度）为王的第九女――濮蛮蒙西的小女蒙布哈丽召回灵宝山，将王位传给了自己最小的外孙女。
100年过后，蒙布哈丽的天下开始大乱了起来，然而濮蛮大族的文明史却有了长足的发展……
一天，空中突然电闪雷鸣、风雨交加，接着一道闪电和一声霹雳，一棵大树倒下后便燃起了大火……
山火烧了七天七夜后又被大雨浇灭了。可他们也因再也找不到野果子充饥而倍受饥饿的折磨。正当死亡逼近这个部落的时候，他们的女王――母亲蒙布哈丽突然被袭来的一只黑色的雄虎给叼走了……
第二天一早，大家正在为失去王母恸哭悲伤时，首领却骑着那只老虎回到他们居住的“无量仙洞”里，并将带回来的物件分给即将饿死的人先食用，同时又告诉还能行走的人们到山中去寻找被“天火”烧死的野物充饥。为了感谢黑虎和王母的救命之恩，他们拜黑虎为师，学会了赤膊上阵捕获野物并用火烧食的本领。那只黑色雄虎在教授完他们捕获的本领后就失踪了。于是他们又将母亲视为母虎来崇拜。创造了“以猎为命、以食为天”的生存空间，并在“女为圣尊、食先其首”的信条中与大自然同存共荣，承传着 “先敬母、后同食”这一按需分配的原始宗教行为，虎族部落的说法也由此而产生。
跳菜情缘
后来，他们每当打回野物烧熟后，都要一起高高兴兴地跳着舞着到岩洞里，规规矩矩的把野物敬献给做部落女王的母亲先吃，等待母亲吃饱后，他们才平分剩余的――这就是彝族人时至今日都将老虎作为自己的祖先崇拜和古今都格外孝敬母亲的根源（这种敬奉行为，被当代文史学家认定为“原始跳菜”的前身和彝族民间原始宗教文化的源头）。
蒙布哈丽的儿子濮蛮伏羲出世并长大后，她管辖下的9000个部落，都相继出现了阴阳颠倒的局势，众多部落逐步被后生的男性所取代。于是，这位执政西南天下已达百年的西天第一女王对儿子说：“今天，我就将你老祖太传下的王位（骨牌）和太极宝物传给你……你开始替天行道、治理天下吧！”
濮蛮伏羲自然不负母望。他凭着象征虎族人最高权力的骨牌和法力无边的太极宝物走遍天下全无敌。为了发展农耕生产力，他将禅位后的母亲封为“母虎大神”，而后封兔、蛇、穿山甲、马、羊、猴、鸡、猪、狗、鼠、牛为侍臣之神，帮助自己治理天下，并刻碑注册。之后，他开始管理人民，“教民以猎”、“结绳而网”，还在太极宝物的基础上进一步制作雌雄八卦（先天八卦），研究阴阳和五行相生相克等理论；制定出“一分为二、八方之年、七十二周天”等原始的“二进制”定律；进一步改造文字，发明石、骨、木、竹、叶等乐器；教导男女固定配偶，规定夫妻双方必须经过结婚仪式才可以生儿育女，以使下一代得到父母良好的教养；规定官员符号及守则……随之，“母虎日历”和“十二兽历”合二为一的“十月太阳历”在他执政的部落里相继产生，并布遍天下！
当时，最聪明也最捣蛋的是猴神。他为了作乐，时常邀逼其它十位兽神，围着“母虎大神”又舞又唱。猴打一路拳，蛇摆一阵腰，马踢一番腿，鸡煽一会儿翅，穿山甲钻个洞来抖抖身，兔子蹦上三跳抹抹脸，猪往前后拱拱张嘴叫，牛羊对角顶架以大欺小，狗在其中钻来窜去传捷报，老鼠却搅着尾巴凑热闹……把个身居其中，老态龙钟的121岁的“母虎大神”逗得乐不可支，也跟着歪歪扭扭的狂跳乱唱……不到“母虎大神”累得嗷嗷直叫唤，猴神就不准其他十神停止跳动！
这便是彝族远古祖仙给后人留下来的“十二兽神舞”了。由此推断：无量、哀牢两山上段结合部的灵宝山――是彝族“原始宗教――古道教”文化的重要发源地之一。
南涧跳
南涧彝族的“十二兽历”起源于“原始跳菜”之后至少2000年，即“母虎日历”的起源时间在纪元前约9000～6300年之间，“十二兽历”则在纪元前约7000～4300年之间。而彝族的“打歌”起源于纪元前约1700～900多年的种族争战割据时期（周代）。此种“原始宗教”文化，正因为是远离了各个朝代政治集团的控制，才始终扎根于无量、哀牢两山深处，且经久不衰。直到印度佛教进入中国后，都保持着它的强大生命力而在唐代民间大放异彩。“跳菜”也才有了南诏第二代彝王逻晟炎仅此一次（约公元679年）“奉珍耍杂”的偶然机会。
南涧彝族的“原始跳菜”、《十二兽神舞》和“打歌”都盛行于唐代民间。而盖瓦洒村的《哑巴会》则起源于明末清初，至今约360余年。蜜蚂郎村的《十二兽神舞》和盖瓦洒村的《哑巴会》（哑神之舞）这类“傩文化”现象和经久不衰的“打歌”，均属“跳菜文化”大圈的派生物。它与《南涧跳菜》是一脉相承的；它所推崇的“母虎崇拜”（含‘十二兽神’）和 “哑神”那种敢于面对死神、力求友爱相帮的精神，与《南涧跳菜》“天人合一、不畏艰险、与天地同存”的原始宗教精神是一致的。都遵循了融会人与事、亲与仇、友与敌、古与今、美与丑、生活与生命、平凡与伟大的道教原则！
于是，南涧本土艺术家才找到了“跳菜艺术”的文化源头；才产生了《跳菜情源》、《火恋》、《十二兽神舞》、《打歌》、《哑神之舞》……才产生了《南涧跳菜》等系列节目而名扬天下！
