彝族名称来历
解放前，彝族被称为“倮倮”或“夷人”等多种称呼，解放初被称为“夷族”。彝族原来自称“罗倮”，在彝语中“罗”（音）意思是虎，“倮”（音）意思是龙，以两种代表力量与神秘无畏的动物自称，意思是说彝族是勇敢和强大的民族，更多意义上反应了彝族人对自己民族的自豪感，但旧社会各民族之间缺乏交流，外人称彝族人为“倮倮族”有某些侮辱性。
解放以后，国务院开展对各个少数民族名称的确定工作。
1949年第一届政协会议召开前夕，从延安转入东北地区工作的彝族人士张冲（1901—1980，曾任全国政协副主席）接到中央通知，要他到北平参加政协会议的筹备工作，张冲遂成为第一届政协的10位少数民族正式代表之一，会议期间编在民族组。张冲还是会议的主席团成员、国旗国徽国都纪年方案审查委员会委员。
一天，毛泽东在审阅会议代表的登记表时，发现张冲在民族成分一栏内填写的是“夷族”，于是便找张冲了解情况。张冲告诉毛泽东：彝族名称不统一，有的叫“聂苏”，有的叫“诺苏”，有的叫“倮倮族”。
听了张冲的介绍，毛泽东说：“夷”字作为民族名称不大好，在共产党领导下，各民族不论大小，都是统一的中华民族大家庭中平等的一员，不应该再有夷内之分，建议把“夷”改为“彝”，虽是一字之差，意思却完全不一样。
毛泽东进一步解释说：“彝”是宫殿里用来盛放东西的器物，从字形上看，“房子”底下有“米”又有“丝”，代表有吃有穿，过好日子。张冲听了感到很高兴，表示赞成主席的意见。
政协会议后不久，中央派张冲回云南工作，张冲把“彝族”这一名称也带回云南。从此，“彝族”便成为彝族各个支系的统一族称。
历史信息来源：国家民委民族政策理论研究室
