红河彝族姓氏的发展演变，反映了彝族社会历史发展演变的部分脉络。从目前掌握的彝族文献和民间姓氏结构方面看，彝族姓氏来源有以下几种情况：一是延续古代彝族父子联名制的姓，如纳楼、纳吉、沙马等。二是使用彝族先民首领或土司家支名称的姓，如安、陇、者等。三是直接使用土司职位的名称作为姓，如字、子、资、自、佐、左。四是用具备图腾崇拜的彝族母语姓，如阿字词头和具有祖先葫芦神崇拜的普姓等。五是皇帝赐姓后改为汉姓，如华宁土司普氏在明洪武年间改姓“禄”。六是服从流官的管理，用流官的姓成为汉姓。七是汉民入赘彝族人家后，所生子女改为汉姓。八是汉民迁入彝族村落变成彝族，但姓氏保留汉姓，如建水苏租村人李万春，祖先锻刀剑为业，因避战乱，从松江府辗转入滇居住临安府，清嘉庆年间向彝族文化人学文字经书，后来成为通晓彝族礼仪和节庆祭祀的毕摩，所传抄的彝文经书，目前还在巡检司阿哲地区流传。

 

　　开远小龙潭清乾隆时期的孔荣昌亦如此，祖先碑文用彝、汉文，叙述其家族史。九是在战乱年代为了生存发展，主动改为汉姓。十是其他民族融入彝族中，仍使用原来本民族的姓氏，如朴、桂、马等姓。十一是继续保留使用彝族山水自然崇拜取的姓，如黑、海、山、伯等。十二是受外来宗教影响改的姓，如释、庙等。在总人口比例中，彝族姓氏第六、七、八、九这4项的人口比较多，反映出了彝汉文化交融的历史痕迹。

 

　　在红河州，元朝开始，中央政府在彝族地区实行军屯制，赛典赤主政云南时期，临安路所属的建水坝驻扎有爨僰军和回回军。军屯方面，明朝延续元朝旧制，但增加了民屯，中央政府组织内地人员携妻带女入滇屯垦，山西、江浙、两湖、川渝等地人员，分批进入，出现同坝不同语、同山不同俗的现象。这给各地互相交融带来契机，也对融合彝族起到了推进作用。因此，从明朝开始，彝族大量改汉姓。到明朝中叶，大部分地区的彝族从火葬向土葬过渡，并开始出现墓碑石刻。