集中表现彝族人生活地域、社会历史以及审美情趣的彝族服饰，是彝族文化的载体之一，它由人力、技术、实践经验等组成。在世界经济一体化的条件下，彝族服饰资本化是指在全球化的背景下开发彝族服饰，使其从文化艺术向文化商品转化，并获得直接的经济利益。彝族服饰对于主流社会的经济文化而言，在地域位置和资金拥有上都处于明显的弱势和边缘位置。经济主导的现实社会中，要保护和继承彝族服饰文化，首先必须发展经济，并积极参与到主流社会中，把握好文化这种特殊商品转化为资本的规律，把服饰文化优势转为经济优势，进行可持续的发展。
彝族服饰能满足现代人多样化生活方式的需求
文化是一种生活方式，受时间与空间的限制，不同地域不同族群人们的生活方式和消费水平存在很大差异。不同民族选择了最适合他们的生活方式，他们对于自己的传统文化都有完整的表述功能。人类学家对文化概念的论述很多，近年来，“文化是一个特定社会中代代相传的一种共享的生活方式，这种生活方式包括技术、价值观念、信仰以及规范”的界定得到较大认同。它认为文化是一种有技术、知识、信仰的生活方式。
彝族服饰作为文化载体之一，是千百年来彝族人智慧的结晶，能在彝族民间传承到今天，说明有它存在的基础，人们生活方式还需要它。第五次人口普查彝族人口总数近800万，其中凉山约有180多万，这是一个强大的购买集体。随着生活水平的提高，人们会增加物质和精神方面的消费，作为民族标识物之一的民族服饰理所当然成为重要选择。在大凉山的彝族山寨里，每逢结婚、丧葬等重大人生礼仪时穿的婚礼服、丧服都是传统的彝族服饰。节庆聚会场合，不同家支的人都要穿着自己最漂亮的服饰盛装出行，届时还要进行服装比赛，看哪个家支的人穿戴整齐，布料质地昂贵，哪个家支就赢得大家的赞赏，受到人们的尊敬。
人类天生就有好奇的心理特点，这一人类共同的心理特征促使他们对远离自己文化、生活方式的族群和人类生活充满好奇，并想尽办法采取旅游或考察的手段去接近和解读这些“有意思”的异域文化。如果没有能力亲历这些文化的原生态地区，他们也会寻找其他渠道来了解情况，满足好奇心。
长期以来，凉山彝族的传统文化及生活生产方式，对外界一直充满神秘感。上个世纪初，凉山彝族地区的社会结构和生产关系很复杂，家支制度为主要特点的社会结构岿然不动，维系着凉山彝族社会，没有统一的政权，各家支势力各据一方，家支网络似铜墙铁壁挡住外界外族人，进入凉山要为不同的彝族家支付“买路钱”。这样一方面严重阻碍了凉山与外界的联系，另一方面保留了更多的原生态的彝族文化。偶有大胆踏入者，最后往往就两种情况，可能被掳为奴隶永远留在那里，或成功走出来便夸大其辞。历史上曾有许多中外学者或探险家涉足其间，并留有丰厚的著作。他们对彝族社会和文化作了不同程度的记录、研究，并用相当篇幅对大凉山彝族人的生活方式和风俗习惯作了描述。现在的凉山彝族地区依然是人们最向往的地方之一，除部分人能到凉山旅游亲自感受古老的彝族文化外，大部分人只能通过影像作品了解彝族文化。近年来，反映凉山彝族民俗生活的影像作品纷纷获奖，如由中国民俗摄影协会与联合国教科文组织联合举办的世界民俗摄影比赛“人类贡献奖”年赛中，每届都有拍摄凉山彝族民俗生活的摄影作品获奖。其中，《大凉山深处的彝族人》获得人物服饰类的一等奖。在这组作品里有这样的背景说明：“散居在大凉山深处的布拖、昭觉、美姑一带的彝人，他们生活在海拔2000多米的褐色土地上，至今还较为完整地保持着本民族原创性的文化。在这里，古老传统的生活很少受到冲击和破坏，他们纯洁而真诚、勤劳而顽强，过着简朴而又尊严的生活。”这些照片的内容大多反映了凉山彝族传统生活方式、服饰、礼俗等。
从19世纪开始到今天，凉山彝族的生活方式特别是服饰一直很有吸引力。
彝族服饰的文化魅力，除具有神秘性的距离美外，在色彩、图纹方面也有普遍的美学功能。彝族传统服饰是千百年来彝族人智慧和审美经验的总结，具有人类接受美感的共同心理特征，表现在彝族服饰中就是采用大量的黑红黄色、水纹、牛眼鸡冠帽等S形的图纹。从服饰色彩来看，一般青年男女服装色彩鲜艳，喜用红、黄、绿、橙、粉等对比强烈的颜色，纹样繁多。中年人服装的纹样少，颜色多为天蓝、绿、紫、青、白等色，素雅庄重。老年人则喜欢青、蓝布，以青衣蓝边或蓝衣青边为饰。彝族人崇尚黑黄色的审美情趣，在彝族传统节日火把节上表现得格外突出。每年的火把节，山寨的赛场周围，三五成群手撑黄伞的姑娘来回走动，跳着欢乐的朵洛荷舞。她们穿着色彩斑斓的服装，满身缀满月光一样的银饰，走起路来未见其人先闻其声，吸引了无数的眼睛。有“火把之乡”美称的布拖县，有些乡村的女子全身以黑为主，头戴黑色或青色的帽子，上身是一件呈长方形的黑披毡，下穿黑白蓝相间百褶裙，构成火把节的黑、白、黄三色。鲜艳色彩的巧妙搭配，具有西洋画重彩效果。20世纪90年代，四川有位画家画了一系列彝族人物肖像，出版了一本挂历，轰动一时，古铜色的皮肤，各种各样的彝族传统服饰，很具有庄重的古典风格。
在大力发展民族经济的今天，服饰文化是一种可开发的宝贵资源。文化生态的差异促成独特的彝族文化特征，加之长期以来很少与外界交往，形成文化孤岛，保留有丰富的原生态的彝族传统民俗，成为外人向往的一种生活方式，这是彝族服饰资本化的可能性和条件之一。
把服饰艺术作为文化商品来营销是服饰资源资本化的关键
以商品流通为基础的现代社会，资本无处不在。世界经济的生产销售朝一体化方向发展，作为民族文化载体的彝族服饰文化，存在广阔的市场潜力，而把服饰艺术当作文化商品来销售是服饰产业化的关键所在。
如何让彝族服饰从博物馆、文化馆和政府部门的“行政管理”下，走入“市场导向”的道路。交往与变迁都有自己的基本规律，离开原生态环境下文化符号系统的指述功能、表现功能和传达功能都会发生变化，特别是文化符号所指功能会转移，从而变得模糊或“误读”。这是开发“现代彝族服装”必须要注意的问题。
根据现代民族发展既有共性又有个性的趋势，彝族服饰开发要从两个方面入手：一方面，保持制作传统的典型彝族服饰，以便满足还生活在原生态环境的那部分彝族同胞的购买力。这部分产品应该保持彝族服饰的传统符号功能：图纹、色彩、款式、布的质地都是传统的人们喜欢和熟悉的，形成“一看就能够辨认出”这些服饰适合在什么场合穿，属于哪个片区方言的服装等表述功能；另一方面就是准备要离开原生态环境的那部分“现代彝族服饰”，这些服装的传统文化符号的表述功能会发生变化，要把传统元素与现代时尚元素有机结合起来，把民族个性与人类接受美的普遍心理结合起来。
彝族服装准确定位，解决了将要把服饰卖给谁的问题，接下来就是该去怎么做了――如何把服饰按商品的市场规则进行生产、销售以及售后服务等。因此，彝族服饰要树立品牌意识，进行多样化的产品开发，采取整合营销方法进行传播。凉山地区经过几年的努力，彝族文化商品化的布局已基本形成，文化定位也开始浮出水面：火把节、毕摩文化、彝族服饰等已成为彝族传统文化的金字招牌。自治州两年一次的国际火把节、美姑的彝族毕摩文化、昭觉的彝族服饰都给人一种彝族文化的整体视觉。
服饰生产可分为传统与现代两部分。传统服饰的开发必须采用传统手工制作方法，继承传统文化符号表述功能，并与人才培养、人才抢救、市场营销结合起来。不同方言区的服装款式，还应到原文化生态环境中去做。挑选农村里那些手艺突出的人，让他们按照传统的工序和方法做出服饰样品，并鼓励多招徒弟，传授古老的技艺。政府要帮他们牵线搭桥，联系服饰生产销售的企业，协助他们把生产出来的产品推销出去。这部分产品的销路除在本地本民族以外，还应有大城市的工艺品商店、服饰教学研究和设计基地、博物馆、旅游景点等。现代服饰必须走产业化之路，并与现代服装生产领域的先进工艺、生产技术、营销理念相结合。从文化生态和文化表述功能上看，它实际上可以理解是一种“新文化”，或称为创造性开发的彝族服饰文化。
服饰文化是一种可持性发展的整体资源
由于民间工艺传承都在艺人间进行，保护或抢救优秀的民间艺人，成为服饰文化可持续发展的关键。要采用声像等现代科技手段记录下他们的手艺和生存环境、生活方式，以及各种服装款式的穿着场合，保留完整的历史资料，为服饰文化的可持续发展做准备。
可以在原生态地区建一些民族文化村或原生态博物馆，重点保护当地传统服饰。可以专门建立生产制作彝族服饰的民族文化生态村，集中培训或采取师傅带徒弟的方式进行传承，也可以在职业学校或农民学校里开设传统工艺课程。还要给他们讲述这些“古老的东西”能创造收入的方法与原因，以及当今社会民族传统工艺品的市场情况，鼓励并帮助他们走富裕之路。同时，对服饰产业化生产企业的管理、设计制作、市场营销人员进行培训。政府部门要采取措施，扶持和引导优秀的民间文化传人做“传统文化示范户”，成为文化经济的带头人；要扶持文化蕴涵深厚的乡村作为文化产品生产的“专业村”走向市场，积极申请特殊技艺、特色服饰的专属权，形成品牌以获得有形或无形资产增值。
