相传，在上古时候，天帝恩体古兹派格惹、阿比两租税神去向世间的人收税，结果被人们打死。天帝大怒，想放九个天湖的洪水来淹没人间。这时有个名叫却布居木的人，他有三个儿子，务农为业，虽然他们是一母所生，但性情各不相同，大哥生性暴躁，喜欢争斗；二哥较乃兄和善，但有一坏脾气，常喜欢说人的坏话；至于三弟呢，谁都喜欢他，不但生得比乃兄清秀，且待人和气，所以是他父母最疼爱的一个儿子。
有一天，他们的父母突然想起了一件心事，把他们叫到面前，吩咐道：“儿呀！你们的年纪也不小了，要想办法谋生。从明天起，你们去开垦山后的那片荒地，作为你们将来的生存资本。”三个儿子听了点头答应第二天就去开荒。
翌日黎明，弟兄三人已经起床了，各人扛着挖锄，带着干粮，很精神地往山野里去开垦。当他们穿过小山，就发现一片荒原，他们就挥动着手中的挖锄，努力的往地下挖，虽然在强烈的阳光下，满头流着汗珠，这样不停的挖着，直到黄昏方回家去。
第二天，他们还是那样早的去垦荒，不料第一天所垦的地又复原了。原来，他们有所不知，所开垦的是天帝恩体古兹老妈的坟地，恩体古兹听说后十分愤怒，晚上派遣耳目神阿格叶库领着仙猪，把他们白天开垦的地都翻复原了。三弟兄不知原由，老大、老二气愤地骂着，老三却什么也没说。大哥、二哥骂了一阵，三人继续开垦。这样接连三天，都是现垦现复，这使他们大为惊奇，于是就商量晚上守在地里探个究竟。
三弟兄等候在地边，月光下，只见一满头白发的老人拿着拐杖，吆喝着一头仙猪在翻平被开垦出来的地。“原来是他与我们作对”三弟兄看得真真切切。“逮住！把他杀了。”老大说着奔了过去。“逮住！把他暴打一顿。”老二说着也奔了过去。“逮住！问一问为何把我们开垦的地翻复原。”老三心平气和地说道。
老人停下手中的活儿，微微一笑，然后说：“这是天帝恩体古兹母亲的坟地，不能开垦。我叫阿格叶库，是受天帝的派遣，前来翻平你们开垦的土地。再说，不久，天帝要放九个天湖的洪水来淹没人间，到时洪水潮天，你们还开什么垦哦?!”
三弟兄一听说天帝要放洪水淹没人间，立即问老人怎么办。阿格叶库称赞了三弟兄一番以后，叫大哥用金银做个柜子，把粮食籽种和猪、鸡放在柜外，牛和羊放在柜内；叫二哥用铜铁做个柜子，把粮食籽种和猪、鸡放在柜外，牛和羊放在柜内；叫老三居木武吾用木头做个柜子，把粮食籽种和猪、鸡放在柜内，牛和羊放在柜外，各人躲进柜子中预防洪水，并且，还要把鸡蛋放在腋下，待到三七二十一天小鸡叫时才出来，阿格叶库说完，忽的化作一阵清风就不见了，三弟兄跑回家各自做好了柜子。
七天过后，果然洪水齐天地冲来，弟兄们都到各自的柜子里躲藏。最后，只有老三的柜子浮了起来，没有被淹死，两个哥哥和其他所有人类都被淹死了。
洪水泛滥二十一天后，居木武吾安全地从木柜子里出来，遇到了被洪水冲走的蛙、蛇、鼠、乌鸦、蜜蜂，他都好心地把它们救了起来，放在木柜子里。
过了些日子，洪水退去，只有居木武吾一人在做饭。天帝在天上看见地上有一缕青烟，疑心人类还没有死完，又派神人去查看。神人替居木武吾讲情，天帝也担心人间要是真没有人类，那也再没有人种田地和祭天了，所以就饶了武吾。
武吾一个人很孤单，想娶天帝的女儿为妻，天帝当然不答应。被武吾打救的那些小动物就各自施出自己的本领，最后用计谋制服了天帝，强迫他把天女尼托配给他曾经敌视过的武吾做了妻子。
过了几年，居木武吾夫妇有了三个儿子，所不幸的是他们的儿子长大始终不会说一句话，夫妻俩着急得不知如何是好。后来，在乌鸦、蛙、蛇、鼠、蜜蜂等小动物的帮助下，历经多次坎坷，再一次用计谋制服了天帝，从天帝那里得知了使哑巴儿子开口说话的办法。
居木武吾烧起火堆，把从山上砍来的湿竹子放在火上烧，让三个儿子坐在火堆旁。被火烧着的竹子放出“噼里啪啦”声，三个儿子果然说话了。大儿子说：“哟喂，我的妈呀！”接着，向后退了一下，这人成了汉族的祖先；二儿子说：“闷纳粑”也向后退了一下，这人成了藏族的祖宗；三儿子说：“阿兹格！”同样向后退了一下，这人成了彝族的始祖。
