彝族称过年为“库史”。“库”是年或岁之意。“史”即是“新”。“库史”就是过新年。每当深山初雪，秋山红叶，太阳回归时，谷黄米熟，庄稼收进粮仓，便到了彝族过年的时候。彝族一年一度的年节是在农历十月底，有的地方是把过年日固定在农历十月三十日为除夕之日，冬月初一为新一年的开始。在凉山大部分地区是按区域选择吉日过年，但都在农历十月之内。
“库史”是彝族民间传统节日中最受重视的一个节日。过新年的前一个月，就在做准备工作了。过年歌里唱道：“计算着月份养猪怕猪长不肥，掺合精饲料来催，肥猪肥得站不起来；计算着天数酿酒，怕酒酿不好，盖上蓑衣压上石板发酵，酒味浓郁芳香；砍柴堆成垛，过年柴垛堆成岩。”
过年的日子临近了，孩子们搬着指头数天日，盼望新年早日到来，过年弯弯猪脚是属于孩子的，孩子们还要各自带肉集体去野餐。过年是一年的终点，是新的一年的开始，是新旧年间的界限。除旧迎新，庆祝一年的丰收、康乐，并憧憬未来，预祝新的一年里风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、清净平安。祝愿一年更比一年幸福康乐。
旧年若遇有不幸灾祸，疾病临身的，通过过年使人们在精神上得到莫大的依托和安慰。在新旧时日交替的时节，时运转换，祝贺新禧临门。以过年时间为界定，一切从新开始，只要开好了头，时运昌达。以过年时间为准，隔绝不幸命运于逝去之年。
若过了年，年成不好，多灾多难，瘟疫疾病漫延，中途人们要重新过年。让孩子们手持棍棒为武器，向一座搭建在村口的象征性的魔宫进攻，似为同邪魔进行撕战，最后孩子们要捣毁魔宫。通过这一举动，让人们精神上获得新的寄托。
过年是一年中最快乐的日子。在日常生活中，吃饱穿暖就有了如过年时的幸福感。“过年三天尽情地吃，没有吃错的道理。”过年是恭贺新禧、全家团聚、共享天伦之乐、丰衣足食、生活甜蜜美满的时刻，过年活动内容容喜庆吉祥、祈求福禄、驱邪避魔、拜祭祖宗等含意。
彝族“库史”源远流长，据彝族民间文学里记载：“彝族过年是一个名叫俄布科萨的人开的头。”由于历史冗长形成了一整套风俗习惯，如祭祖、堆柴垛、守岁、掸尘、串酒乐、拜年等许多丰富的内容。
彝族过年地板上要铺一层草。选割岩子上的草，那里的草是纯洁的草、干净的草，羊嘴没有沾过的草；是兽蹄没有踏过的草；是丰美的草、茂盛的草。芳草欣荣，铺青叠翠，绿草茸茸如绿毡铺地，象征子孙的荣华富贵。
彝族过年，祖灵下面铺松针。松树青幽幽，象征永远常青。寒冬腊月里大雪压青松，青松照样青；青松坚忍不拔，象征子孙个个勇敢坚强。青松表粗皮厚，树心里有芳香的松脂，象征着人要象青松样要有善良心。彝族对松树评价特高。
堆 柴 垛
过年是一年的终结，是年与年之间的衔接点，是新旧的分界线。过年了老人们增寿，年青人又长了一岁。“年首过新年，年末过火把节。”一年一度，年年如此，不知轮流反复了多少次。
彝族过年前除催喂肥猪、酿好酒外，还有一项重要的准备――“堆柴垛”。就是在房前屋后堆一垛又高又整齐的柴垛，过年前要用一两个月的时间去砍柴来完成这项准备。寨子里家家户户堆柴垛，互相攀比，柴垛堆得高，显示勤劳、康乐。
柴垛歌里唱道：“伊！阿斯?也！哦牛牛?哩！林海茫茫，挺拔高树，生机勃勃，叶稠荫翠，一岁一年节。派了九个年青人，到林中去砍柴。九个年青人，手持九把斧头，来到森林里，选呀选！瓦子戈列的树最纯洁，那里的树生长在高高的岩子上，是没有沾过铁器的树；是野兽没有攀折过的树；是没有被玷污过的树；砍倒九棵树，积了九背柴。过年堆柴垛，柴垛堆得象悬岩。”
过年的三天里，火塘里的火不能熄灭，火塘不能冷灰冷灶。过年的几天里，往往是全家围坐在火塘边，通宵不寐，即是对逝去岁月的眷念，也是对新一年来临的殷切期待，也就是“守岁”。因此，要大量积柴烧火。火势熊熊，越烧越旺，象征子孙兴旺发达、年年向上。
过年烧大火，汉族也有“三十晚上的火”之说。“屋内烧火屋外火光明，迎接阿普来和子孙过年，阿普来到屋侧边，看见一堵悬岩，阿普以为是悬岩，仔细看起来，原来是子孙堆的柴垛。堆柴垛过年迎接阿普，烧大火给阿普烤，阿普身上暖和。屋子里也暖和，子孙快乐，全家祥和。”全家老少睡在火塘旁，守岁、守祖灵、守火神。彝家认为这是最幸福温馨的时候；是一家团聚、共享天伦之乐的时候。父亲跟前儿快乐；母亲跟前女儿幸福。
彝族过年堆柴垛，在于彝族地区几百年前几乎都是原始森林，丛林密布。如布洛日?林海茫茫，古木参天，人进森林几天几夜转不出来。一些平地山，有人家居住，小平原似大海中的零星小岛。彝族天天与树打交道，走出门，满眼看见的就是树。所以民间有说：“大凉山的树腐烂了，安宁河畔的人家不知晓。”彝族的住房挑梁、柱子、瓦板全用木头修建。乃至于许多人家的墙壁均以全木或竹木构成。彝族使用的餐具、酒具、马具用木头制造。彝族的祖灵用木头做成。毕摩的法器、神筒、神扇全是用木头做的。毕摩插的金枝（神枝），枝枝丫丫全用树枝来做。一根树条或树丫，代表一尊神。如神圣爷爷、阿兹扒加等各自代表神灵名称。生长在高山顶上坟地里的坟山树，要受人们特别保护，这些树不能随意砍伐。若砍了山顶的大树，影响气候变化，狂风暴雨席卷，冰雹袭击，牛羊牲畜和庄稼就要遭殃。有时暴风雨降临，造成损失的，要请毕摩上山祭树；屋前房后的大树在逢年过节时用酒肉祭拜。所以彝族对树木是十分崇拜的。
过年堆的柴垛需经烧红石圣洁，彝族人与柴、火生死相关。生离不开柴火，死了也是用柴火进行火葬。
“掸 尘”
过年这天的清晨，全家老少齐出动，掸尘扫屋，要把病魔、祸害、霉气一齐扫除门外，干干净净、清清洁洁迎新年，祈盼来年清净平安、人体安康、风调雨顺。
掸尘歌里唱道：“金竹山上绿竹丛丛，美竹显露/派了三个青年/手拿三把弯刀/砍来三背竹扫/爸爸手拿一把竹扫/向着街市里扫/扫出一条金银路/在今天的夜晚/招进金银魂/明天以后哟！/称金称银手上起了茧巴/金银装满箱。
妈妈手拿一扫帚/打扫锅庄边/扫出一条茶粮路/今天夜晚/召唤茶粮魂/明天以后啊！/茶粮堆成山/茶待客，客喜欢/家有粮，心不慌。
哥哥手拿一扫把/打扫堂屋里/向着龙头山上扫/扫出一条牛羊路/今天夜晚/召唤牛羊魂/明天以后啊！/数羊数得眼睛花。
姐妹手拿一扫把/向着加斯乌托那边扫/扫出一条珠宝路/过年的今天夜晚/招进珠宝魂/打扮我们的姑娘/我们姑娘特别漂亮。”
彝族过年的时候，除了打扫屋子内外环境卫生以外，个人还要洗澡洗衣。汉族也有类似习俗“过年不穿过年汗衣”，不让污秽跨年。如有说：“过年要洗头，用索玛花浸水液来洗头，头发洗得乌黑发亮，一年四季头脑机灵；过年要洗腰，青竹叶浸水液，腰身洗得清爽，一年四季腰杆硬朗；过年要洗脚，蒿草浸水液，双脚洗得洁净，一年四季走的清净路。”
彝族过新年不但打扫室内室外环境卫生，屋内门窗、屋檐、房梁立柱、阴沟阳沟、污泥浊水全部要清洗干净；锅庄上下烟尘打扫干净；特别是锅盆碗盏、餐具杩杓等，用开水消毒洗净；敬供祖先神灵的木盘木萨、青底、酒具萨尔博和酒杯要清洗洗得干干净净，不让灰尘污秽越年。
完后将屋内外清扫的垃圾，堆放到屋子侧面，点一堆火焚烧。烟雾徐徐升起来，以此作为信号通知天庭，放行祖先下凡来与子孙相聚过年。
过年的时候，大人小孩更换新衣。孩子穿新衣特别高兴，他们穿着新衣首先要到邻居家去走走，是为了赢得邻舍人家的夸奖、赞扬。平常常能听到大人这样讲：“孩子穿新衣，经常嗅到新布的香味，孩子肯长身体。”
彝族过年打扫好环境卫生、个人卫生、更换新衣，一切要求换新后，还要作圣洁仪式。将一个干净的石头，捡来在火堆里烧红，放于盛有水的瓢中，冒出蒸汽，沿屋子里里外外转上一圈，以示清洁消毒。圣洁歌里唱道：“派遣九个儿童/寻找洁净石/戈列岩子上的石头最洁净/野兽蹄没有踩过的石/九个儿童捡来九块石/燧水驱污邪。选派九个少女/背上九个杉木桶/到山沟里去取洁净水/土尔山脚下/流着清水清清亮亮/此乃兽蹄没有玷污过的水/九个少女背回九桶水/舀水燧红石/燧石驱房间/房间里纯洁/家神安宁。燧石燧火塘/火塘燧洁净/火神弃污浊。燧石燧粮仓/粮屯满盈盈。燧石燧圈栏/六畜满圈栏。燧石燧柴垛/柴垛弃污浊。燧石燧年猪/年猪不沾污。”
所以过年食的猪肉是圣洁过的肉，是无污染的肉，过年猪肉最干净。
“串 酒 乐”
年终除旧迎新之夜，“串酒乐”成为彝族过年不可缺少的重要环节。
除夕之夜，夕阳西沉，夜幕降临，家家户户灯火通明，在这酒肉味飘香的彝家村落里，青年小伙子们成群结队，高举火把，挨家挨户走亲串戚兴高采烈地进行着串酒。嘴里高喊：“咿哦！酒醉了，啊哦！酒醉了！”喊声增添着节日的热闹气氛。村村寨寨好一派喜气洋洋，显得格外热闹。“串酒乐”队伍每到一家首先问的是：“主人家的猪胆、猪胰佳不佳？”主人回答说：“好啊！很好！”过年的这些日子里几乎到处都能听到这样的见面问答语。原来彝族有这样的风俗，过年或订婚仪式上要看猪胆和猪胰。猪胆汁晶莹，色似蜜腊珠呈黄色为佳；猪胰形长条且规整无缺边，形似青竹叶条形为上。象征日吉月祥、风调雨顺、丰衣足食、万事如意。
串酒的青年小伙子们进屋坐定后，主人端酒拿菜来招待大家。有人说：“不吃了，肚子里没有装的地方了。”主人接着就说：“常言道，过年的时候人有七个肚子，怎么说没有装处了呢？”要大家品尝过年猪肉和酒。因过年时的食物是经过燧石净化过的，都是圣洁的食物，与平常的不一样。
小伙子们端起碗碗酒，分成两人一组或四人一组一边舞蹈一边唱起新年幸福歌。有的引吭高歌，放声高唱，高亢激昂；有的低吟慢唱，口咏鼻哼，低语回肠。歌中唱道：“咿！阿斯?也！哦！牛牛罗哩！在十二年里，今年最吉祥；在十二个月里，今月最幸福；在十二天里，今天最快乐。年吉好作帛；月祥好建房；夜祥好结缘；年吉月祥好给羊儿留毛尾裙。结婚喝的是喜酒，过年喝的幸福酒。万物见酒乐，星星见酒亮晶晶；日月见酒洒清辉；白云见酒映彩霞；雨水见酒显彩虹；凉风见酒风萧萧；雁鹤见酒翅膀颤微微；山林见酒开鲜花；飞禽见酒歌声脆；耕牛见酒哞哞叫。咿！阿斯?！哦！牛牛罗哩。”“庄稼收进屋，粮屯满盈盈，阿普的子孙酿出了满花酒，酒味浓郁芳香。阿普手招金银魂，称金称银手上起茧巴，金银装满箱；阿普手招牛羊魂，数羊数来眼睛花，羊群象涌动的白云。”
祝贺新年快乐，预祝新年的生活美满甜蜜。小伙子们的“串酒乐”，从晚上直到天明，从夜晚唱到天亮。村村寨寨都在唱，村村寨寨都沉浸在“串酒乐”中。
“库 史 煞”
新年第二天清晨，来与子孙过年的“阿普”即将离去，过年即将终结的时候，家家户户半夜便起来，忙碌着准备。阿普“马都”即祖灵上的供品：猪头、猪膀、猪肝等加热后，热气腾腾地供于神龛祖灵位上。家长举着酒杯念念有词：“来年盼阿普保佑子孙，安居乐业、风调雨顺、粮食丰收、六畜兴旺、万事如意。你的子孙要养最大的猪、酿最好的酒、堆最高的柴垛，等阿普来过年。”念毕，象征性地倒少许酒，割少量肉于神龛上，这可算过年的程序结束了。
草原上的云雀起舞了，蕨丛里的雉鸡唱歌了，山林里的獐鹿在跳跃了，水里的鱼儿在翻跃。天亮了，“阿普”过完年要走了。人常说：“老虎走后显现花纹，阿普走后留下吉祥安康。”阿普路过村庄，驱除疾病瘟疫；阿普路过庄稼地，驱散冰雹雪粒。寨子上的年青人，跨上骏马，送阿普回程。这时候村子里形成了一个赛马的热闹场面，骏马在跑道上奔驰，观众站在两旁，村中男女老少走出家门来看赛马，也是为阿普送行。跑在最前头的一、二名，自然受到赞扬和奖励。骏马奔踏处尘土飞扬，一年一度的辞旧迎新的年节，在这送阿普的欢乐声中结束。
虽然家乡的过新年程序基本结束，“库史煞”即拜年走亲访友却正在进行。背上酒肉、香肠、冻肉去亲戚家拜年。木萨里凝结着冻肉，用煮熟了的鸡蛋镶嵌在冻肉周边，好似珠子镶在圆领上，十分别致美观，送给亲友作为拜年礼。
走亲串戚，礼尚往来。这时道路上，“库史煞”拜年的人，象蜜蜂来来往往，络绎不绝。走亲拜年的人，路遇熟人拿出新年酒来请其品尝，即“库史直卡觉”。品尝人自然要给“卡巴”即礼物。娘家父老兄弟姐妹等着出嫁了的女儿回门来，同亲人一起欢度新年。女儿带来的猪膀肉、香肠、冻肉是给父母亲的；猪头是给哥哥弟弟的；长条形的猪肉“路样长”是给姐妹或邻居的；有肉必配搭上酒或饭。凡是收受到了猪肉礼物的便邀其到家中，热情款待。并回赠钱物，大则给牛羊牲畜，小则一只鸡或几件衣物。去拜年时大背小背地背着去，归家时山羊绵羊牵着回来。过年猪肉被背走大半，带回来的“卡巴”却超过背去几倍的价值。
有人说：“姑娘女儿酒不好喝。”的确喝了女儿姑娘背来的酒必须给卡巴，既或是身上没带钱，借也要借来给之。女儿姑娘出嫁了，新年回门来拜年，已成客人了，喝了她背来的酒，都得自愿地赠给礼物。特别是带有小孩儿的妇女，为了孩子的健康成长，卡巴是不可忽视的，必须发给孩子压岁钱。
照常你能听到：“翁吉翁黑张扎？”（即指：猪胆、猪胰好不好？）猪苦胆和猪胰的优劣，象征来年吉凶、福祸。但一般都只在口头说说而已，是否好坏？能否辨吉凶？很少有人考究。猪苦胆和猪胰所表现出来的迹象，是否真能标志着来年的祸福，这只是前人兴人跟罢了。
彝族“库史煞”，把新年的康乐送往亲戚家去，与亲人共度年节，共享新年之乐。父母辛勤养育儿女长大成人，到了过年这天，儿女背上自己亲手种植的粮食、亲自饲养出来的猪肉到父母家拜年。父母受到儿女的尊敬，感受逢年过节的欢乐、美满与幸福。
