在彝族中，旧时都兴在门外的屋檐墙下供奉一个“火扎”。火扎是用六根耐腐的黄栗树干心做柱，上下两台打榫连接做成四方形框架，每一合上搭上两块木板，除夕那天，六根台柱上拴上六股青松毛枝，看上去像一个小松楼，然后供奉水酒祭献。到火把节那天，供奉水酒后又撤下六股干松毛枝，作为火把节的第一把引火材料，点燃熊熊烈火。
为什么要供奉火扎呢？这要从火把节的由来说起。在唐朝时候，彝族在云南有六个小王国，叫做六诏。蒙舍诏王皮逻阁是一个雄心勃勃的君王，他一直企望把六诏统一起来，建立一个强大的南诏王国。但是，又怕六诏不服，他的雄图大略一直没有实现。这年他想了一个办法，在蒙舍诏的巍山大兴土木，建了一个大楼。这个楼不是一个普通的大楼，从柱、梁、椽、门、窗、楼板到屋顶的闪片，都是松明子，棕红透亮，金碧辉煌，松脂飘香，煞是好看，取名为松明楼。大楼建成后，把用尖刀草、箭竹、盐肤木树片扎做的彝族祖先牌位搬来，供奉在上面。之后，派人去通知五个诏王，约他们在彝族十月历过年的六月二十四日集会松明楼上，共同祭祀祖先，畅叙手足情谊。
六月二十四日，有四个诏王都如约来到了，只是邓赕诏的诏王没有来到，大家都按捺住心情等待着皮罗阁更是急的梭上楼下跑了眺望。下午，邓赕诏王骑马来到了，大家还见他手上戴着一对沉重的铁手镯，只是没有细间缘由。原来，邓赕诏诏王要如约前来时，他的妻子贞妃（慈善）劝他说，此去凶多吉少不要去。邓赕诏王说，泼出去的水说出去的话，失约不去不好。贞妃说，夫君决意要去，那依小妾一件事，你要戴一对铁镯头去避邪。邓赕诏王看着妻子一片绯侧缠绵，答应了她的要求。等待铁手镯打好便耽误了行程，好在快马加鞭下午就赶到。
下午，一套繁琐的祖先祭祀礼仪完毕后，六诏王在松明楼上举杯饮酒，分享祭祖的供品，杯觞相碰，忘乎所以，一直喝到晚上。除皮罗阁外，五个诏王都酩盯大醉了。这时皮逻阁悄悄摸下楼来，用祭祖的纸钱把松明楼点着火，出来把门锁上，发兵团团围住松明楼。松明遇火，一下子噼噼啪啪然烧起来，浓烟滚滚，火光冲天，五个诏王被烧死了。事后皮逻阁通知五诏王的家眷来收尸，在一片茫茫的灰烬中，其它诏王的家眷都无法认领自己的亲人了只有贞妃从铁镯中认出了亲人，拾得一点尸骨包回去掩埋。
以后，皮逻阁发兵逐一灭了五诏。当他攻下邓赕诏王城时，规劝贞妃夫人随他人宫为妃，享受荣华富贵，贞妃不从，跳人城里正在燃烧的战乱起火中自焚了。皮逻阁终于实现了统一六诏的宏图大略，建立了强大的南诏，臣属于唐王朝。南诏(738-902)，是彝族在历史上建立过的唯一的一个统一的地方政权，它的建立，象征着在彝族中奴隶制度的解体和农奴制度的确立，象征着一个民族的团结统一，象征着社会进步，深得广大彝族人民群众所拥护。
民俗是历史的倒影。彝族供奉火扎，显然是代表着皮逻阁的松明樱；彝族过火把节，是在庆祝皮逻阁建立统一的南诏，庆祝民族的团结统一和社会进步，因而成为一个极具生命力的民族节日。但是，它却又是保存在一个绯侧缠绵优美动人的爱情故事的包装中。“巫史不分”、“情史不分”，这是研究少数民族历史时常碰到的事。或许，这是少数民族保存和流传自已的历史的一种聪明、令人起敬、叫人难忘。他们往往把自己的历史，保存在一些神奇的神话故事及动人的爱情史诗里，流传一代又一代，用以存史，用以资政，同时，也用以教化。
至于其它火把节由来的传说许许多多，虽然都有着惩恶扬善的美好愿望，倘若就历史的真实来说，大都有牵强附会之意。但是，在火把节的民俗中，贞妃夫人优美动人的爱情故事的包装，却一直延续在习俗中。儿时，在火把节前过五月端阳节的时候，老人们总是要从街子上买回五色线，把我们唤到跟前说，快来戴五色线。于是，把五色线拴扎在我们手腕和手指上，到火把节的一个多月中都不许脱。我们嫌不舒服，不便洗脸玩水要脱掉时，老人们便加以呵叱，那是求吉样的不能脱。一直戴到六月二十四日过火节把时，才得拿剪刀剪下丢进火把节之火中。那时百思不得其解为什么要那样做，长来读经史知道南诏“铁训之约”的故事后，回头暗笑儿时的天真顽皮了。
彝族火把节之新平篇
作者
聂鲁
2005-10-13
原出处：《哀牢山》
