一、来源分布
约公元二三世纪，滇东和黔西北的彝族一部逐步向黔西南迁徙。元代，在贵州西部彝族地区先后置宣抚司、宣慰司，彝族领主受封为世袭宣抚使、宣慰使，建立土司政权。明迄清，今安龙县境西北部之下四马，即鲁土营龙氏土司领地。
昔称彝族为“倮罗”。乾隆《南笼府志》载：“倮罗名虽一种，有黑白之分、贵贱之别。黑罗为大姓，为贵；白罗为小姓，为贱。一切婚嫁贵贱不相紊也。性鸷悍，尚气力，盘马射猎，挟镖试准，在昔云然。以开山种田、畜牧为主，俭朴成风，鲜有盗贼。”今聚居新桥镇阿科的彝族，明初居住在笼纳山（即龙头大山）一个彝语称为“涂土”的地方，后来才迁到阿科定居，为黑彝，自称为“马上人”。新中国成立前，有称彝族为夷人、夷边、黑夷、白夷、阿鲁普、果普、苏爱、诺苏、倮罗的，其中纳苏、诺苏是自称，其余均带有侮辱性。新中国成立后，新生本民族意愿，统称为彝族。主要分布在新桥镇阿科、阿卧、阿八、高普陇、丫竜、磨社，洒雨镇堵瓦、戛那、小扑所、堡山，戈塘镇老鹰岩，龙广镇簸箕寨及德卧镇都威等村寨。
二、语言文字
彝族自古有自己的语言。彝语属汉藏语系藏缅语族彝语支。彝语在中国分为6个方言，县境彝语属东部方言盘县次方言中的盘南次土语。多数地区的元音分松紧，浊辅音较多，韵母一般由单元音构成，没有辅音尾韵，部分地区有鼻化韵。
彝语句式主要有：主宾谓结构，如汉语说“我家修平房”，彝语则说 “我家平房修”；形容词、数量词作定语时置于被修饰词之前，如汉语说“新衣裳”、“两尾鱼”，彝语则说“衣裳新”、“鱼两尾”；状语一般在被修饰词之前，如汉语说“慢慢走”、“屋里坐”，彝语则说“走慢慢”、“坐屋里”；补语在动词、形容词谓语之后，如汉语说“说清楚”、“好得很”，彝语则说“清楚地说”、“很好得”。
彝语的语气助词多，有的地方不但有表示定、状、补的助词，还有表示主、宾语的助词；有些方言在部分动词用辅音清浊交替表示自动态和使动态。
在长期的生产生活中，彝族创造了自己的音节文字，至今已有千余年历史，史称“爨文”或“韪书”。川滇黔三省的彝族在写法上略有不同，滇黔的彝族由左向右竖行书写。彝族有用彝文记载的历史、民间文学、医药、农业技术及宗教经文等文献。彝文在县境的使用基本绝迹，只有少数彝族老摩用于占卜和巫术，现存的老摩经书均为汉字音译书写。县境彝族讲汉语，使用汉字。
三、居住、服饰
居住 彝族多聚居于山区丘陵地带，依山筑室。住房用石、土、木等材料构筑，用瓦或茅草盖顶。房屋一般有正房、耳房和厢房，正房三间，中间为堂屋，左右均分为前后两小间，前半间用作灶房或火塘，也有将火塘置于堂屋一角的，火塘是取暖、吃饭、摆家常和会客的地方；后半间为卧室。左右两间建楼、用竹或木板铺就，子女多住于楼上。有的人家还在正房两边山头各接一间耳房，作厨房或畜圈；有的在正房两侧修厢房，加上围墙、朝门，构成院落。厢房多作厨房、畜圈或存放粮食、柴草。许多人家喜在房前屋后和院中种植果木。
服饰 《南笼府志》载，境内彝族“男剃发，以白花布缠头，衣同仲苗，妇女长袍长裙，银环贯耳。”清中叶后，彝族服饰逐渐发生变化。男以3米有余之青布帕子缠头，上穿对襟短衣，衣领、托肩用白布缝制，袖口用13.3厘米宽的白布嵌接，吊匾用宽约7厘米的白布镶嵌；下装为青色灯笼短裤；腰束青布腰带，扎好后留一段拖吊于后；脚穿棕板草鞋，妇女通常是发盘髻、包青布帕，留一段自前额翻盖头顶至脑后；穿父母装，衣领、袖口、脚匾均用7色丝线绣棋盘花、蝴蝶花、凤穿牡丹花和龙凤呈祥等花纹图案，做工讲究，下身着长裤，外套裙子或系长围腰；脚穿大花鞋，鞋帮由两瓣合成，每瓣绣有花卉图案，鞋尖若鼻梁，又称尖尖鞋；盛妆时多配套各种银饰。20世纪80年代后，彝族男女服饰平常多与汉族、布依族差不多；节日或喜庆活动，妇女仍以民族服饰打扮。
四、风俗习惯
婚俗 新中国成立前，彝族婚姻禁例很多，实行氏族外婚及等级内婚。贵族、平民、奴隶之间，等级不同，不许恋爱结婚，否则将受到严厉惩处。此外，同姓同宗及有严重传染病者也不能通婚。彝族社会盛行姑舅婚，对人口素质产生不得影响。新中国成立后，婚俗中的陋习由本民族自己革除。
彝族婚姻结缔，大体上要经历几个过程：
订婚。男女青年通过对歌、赶场、节日和走亲访友相互认识，多次交往有了感情，就互赠信物，俗称“丢聘”。男家请媒人到女家说亲，女方父母同意后，择定吉日订婚。媒人初次上门，要带有红线缠绕的酒一壶作见面礼，女家收下提亲酒后，宴请媒人及族中长老，称为“吃小酒”。
烧香。订婚后，男家择定日子，请媒人带领几个亲朋，挑起酒肉和雄鸡1只，带上礼金到女方家去烧香。在女家，先宰雄鸡祭祖，然后由媒人交礼金钱。吃鸡卦，捆鸡卦，即将祭祖用的雄鸡膊骨带回交给男家，同时向女家讨八字。礼金即聘金，旧时因女家贵贱不同差别较大，贵族女儿的聘金有多达千两白银的。平民女儿的聘金十来两到百两不等。聘金的多寡不在于女子的才貌，主要取决于她出身家庭的血统。
结婚。接亲之日，男方家请6～16个小伙子和4～8个妇女组成迎亲队伍，挑上礼物，吹吹打打到女方家迎亲。旧时接亲的人每人挑一对箩筐，内装米、肉、酒、蔬菜，簇拥新郎而行。到女家门前，新娘故意躲入邻家，女家紧闭大门，迎亲队伍中由一位能说会道者前去央求开门，女家则由歌手向新郎提出一连串的问题，新郎一一作答后，新娘家才打开大门。迎亲队伍一进庭院，便被一群男女青年用油灯打“花猫”，迎亲者只能躲避。新郎和同伴经过诸多磨折后，仍得不到女家的亲切接待，便取出自己带来的米、肉、酒、蔬菜，挑水劈柴，在新娘家厨房备办宴席。办好之后，新娘才从邻家归来。宾主宴饮，欢乐到深夜。次日清晨，女家备办丰盛早饭接待接亲客和众亲朋。之后，新郎同迎亲队伍即告辞回去，新娘不同往，仍住娘家。
几天后，新郎的母亲、姐妹去接新娘，牵一匹马供新娘骑坐，由其兄弟和三亲六戚陪送。新郎家大门紧闭，由新郎的姐妹守在屋内。新娘的兄弟背着新娘在送亲客的伴送下“破门而入”，进屋后，新娘的兄弟与新郎的姐妹对“四言八句”，然后为新娘换绣花，新娘入洞房。这时唢呐号筒齐奏，锣鼓爆竹齐鸣，进亲仪式结束。当晚，新娘由送亲女客陪伴，第二天才拜堂，拜堂后新娘随送亲的人返回娘家，称“回门”。几天后，新娘家才送新娘来夫家，此后即在夫家生活。
旧时，彝族有“转房”、“填房”婚俗。丧偶妇女再婚，其亡夫的同胞兄弟有优先权，次及亲房，再次及远亲。有女无子的人家可以招婿上门，其所生子女随母姓，招赘婿有财产继承权。
丧俗 古代，彝族尚火葬。《兴义府志》载，彝族丧俗“不葬而焚”，老人亡故后，亲族寨邻会集，制作瓮车，“高四丈，四隅各竖木为柱，覆之以草，若亭……广二丈余长，……中置尸及梯于上。瓮车之次又有一架鬼师，披虎皮坐其上，作法念咒，谓之作戛。”杀猪一只祭奠，早晚绕瓮车三匝。丧行前，吹长筒喇叭为号，至焚所，亲友毕集，“咸执火以来，至则弃火而聚，其余炬于一处，相与携手，吹芦笙歌唱达旦，谓之跳脚也。”焚时，鬼师祝告，椎牛以祭，然后聚柴为堆，抬尸其上，乃举火焚尸。
今彝族丧俗，老人落气进，杀“落气鸡”一只，亡者男性杀公鸡，女性杀母鸡，入棺亦按此杀鸡一只。到下葬前，丧家要斋戒，设灵堂摆香案供奉，子孙守灵，然后看地择葬期，请老摩来“打戛”，用彝语颂彝文经，一般3～5天。下葬前一天举行祭奠，所有亲友前来吊唁，有些姓氏于祭前一日将灵柩移出屋外，在空地搁置，以灵柩为中心扎灵房，举行站孝仪式；有的姓氏与此不同。下祭的校友牵着猪羊、捧着糖食果品、鸡鸭酒肉和糯米饭等祭品，到达寨口时，即吹唢呐、放鞭炮、鸣火炮，孝男女相率顶着酒走出灵房跪接。是夜，丧家举行“伴灵”仪式，击鼓唱歌。敬灵后即火化灵房，称为“烧灵”。次日安葬，灵柩抬到坟地，举行“转场”，用一头至数头黄牛围着灵柩左右转3圈，将牛绳连接于从棺中引出的麻绳上，然后立即砍下牛头以祭死者。垒土为墓后，即将亡人的“灵牌”送往祠堂或山洞中安放，孝家并在神龛背后板壁上为死者“安位”。彝家大都备有“祖宗箱”，送葬归来，用白色鸡一只和肉一块祭祀，请巫师念经，即用一束羊毛包着“魂纸”装入一节长约10～14厘米的芭茅竹筒内，按辈份安放入祖宗箱内，祖宗箱一般放在僻静处。新中国成立后，杀牛祭祀的习俗逐步改变。
信仰禁忌 彝族崇拜多神，崇拜祖宗。认为山有山神、树有树神、水里有龙神、天上有雷神、地下有地脉龙神、房屋中柱有中柱龙神，水缸脚也有神。过去，病不延医，惟用巫，家有灾祸，便请巫师来禳灾祈福，跳神驱鬼，杀猪宰羊祭祀，宰鸡鸭占卜看卦，糜费钱财而又无济于事。彝族家家设有神龛，逢年过节要祭祀祖宗。在生产、生活中有诸多禁忌，如老人公在屋，儿媳不能上楼；不能对着北方吐痰、撒尿，不能从水井和灶上跨过，不能踩踏灶锅庄，打雷时不能动土、下种，卯日不能播种荞麦等。
传统节日 过年节。除夕称为“过旧年”，是夜各家祭祖，主人手持火把至屋外请祖先回家过年，绕房一周，回到堂屋点“神灯”，然后用酒肉饭供奉，称“献饭”。正月十二称为“大年节”，十四、十五称为“亮灯节”，要到祖墓上烧香化纸，点烛亮灯。
祭山节。一般在正月三十或二月的第一个申日举行，农历闰年正月三十不祭山。有的彝族寨祭山前三天要请巫师扫寨，先在寨中一块空地上摆设香火神案，插上纸人纸马，巫师立于寨前击大铜锣，颂彝文经，念毕即杀一黑狗一雄鸡，将狗血淋在纸人纸马和几根芭茅草绳上，然后带着数人挨家挨户地“扫”，每到一家，巫师在堂屋念经打卦，直到卜出吉卦才离开。主家则酬谢甜酒1碗、腊肉2片。扫完全寨，巫师便将“凶神恶煞”送到寨外焚烧。扫寨结束，全寨人吃扫寨饭，巫师及其随从吃鸡肉和甜酒。饭后，将淋有狗血的纸人纸马和草绳缠上白纸，悬于寨子东西南北各路口。尔后，过祭山节，不许生人进寨，节日的清早，由巫师和寨老到祭祀地敬神陪神；稍后，人们抬着一头纯黑毛猪，抱着一只大公鸡，挑上黎明前担业的第一挑水，到山神位前宰鸡杀猪，名曰请山神“领生”，煮熟后祭祀，名曰“领受”，然后将祭品拿回寨子分给各家各户吃，祭山节前后3天，青年男女和儿童穿着盛装赶“祭山场”青年人对歌，寻觅恋人。
牛王节。每年农历十月初一为牛王节，传说这天是牛的生日，家家户户打牛王粑，蒸糯米饭，将粑粑和糯米饭挂在牛角上，牵牛到井边饮水，让牛从井中看自己的影子，然后取也粑粑和饭喂牛。
