岔河地处南华、姚安、牟定三县的结合部，是个彝族聚居区。因居两河交汇处，故名岔河。
岔河彝族是一个痴于歌舞的民族。他们说：“生活离不开火，彝家人离不开跳脚：不唱山歌喉咙痒，不跳舞步脚杆痒；麂子是狗追出来的，山歌是酒赶出来的。”
跳脚是彝族歌、舞、乐三者的结合，用彝族的话说：“三弦一响脚杆就痒，笛子一吹山歌就飞，二胡一拉大家就乐。”岔河的彝族跳脚舞曲韵律感很强，脚步跟韵律走，对歌的歌词即兴创作。逢年过节和重要的喜庆日子，全村人都要汇集在村里宽敞的地方跳脚。篝火在场中央熊熊燃烧，歌手们弹起三弦、月琴，拉起二胡，吹响笛子，先歌舞起来，接着男女老少围着火堆一圈圈地转，高歌狂舞，气氛热烈，煞是好看。跳脚的姿势多种多样，有万众同乐的“数着去”，有粗犷奔放的“六步翻花”，有轻盈飘逸的“喜鹊登枝”。
跳脚的乐器主要有四种：月琴、三弦、二胡、笛子，常由歌手们掌握吹奏。三弦用羊皮制作，月琴用秋木制作。秋木月琴是彝家人源远流长、独具特色的乐器。岔河山寨308户人家，家家户户都有月琴。在这里不会弹月琴的俊小伙找不到漂亮的阿妹，不会和着琴声唱歌跳脚的俏姑娘相不着俊阿哥。
这里的彝族服饰是黑、红、白相间，色彩鲜艳和谐，式样美观大方。妇女头包黑布或蓝布包头，身着绣花围腰，带银器手镯。男女都穿绣花鞋、羊皮褂、刚柔相济，粗犷与秀美并存。
彝族姑娘长到16岁时，就要两三人或三四人相约住到“姑娘房”里。她们在“姑娘房”里相互传授缝衣绣花技艺，交流感情。每当夜暮降临的时候，“姑娘房”外就会响起叮咚叮咚的月琴声，那必定是小伙子们来邀约姑娘去跳脚了。
岔河独特的民族风情吸引了国内外游客。先后有日本、美国、英国、澳大利亚、荷兰、比利时、瑞典、丹麦、新西兰、加拿大等国客人多次慕名前来旅游观光、交流文化、拍照片。这里拍摄过电影《通天长老》、《大峡谷》的片断。“高山顶上茶花开，阿哥阿妹跳脚来……”岔河这片古朴、神奇、美丽的彝山等待着朋友的光临。
