大凉山深处，云雾山中出美女。
这里有美女之乡之称，彝家姑娘亭亭玉立、能歌善舞，在凉山州举办的三届国际火把节选美比赛中获得“金花”之誉，在云南楚雄举办的中国彝族太阳女选拔赛中，获得太阳女之称称号。当中外游人到此，总会遇见美丽的身影。这里被称为彝族民间文化的宝库，文化极富特色，又有毕摩文化引人入胜；这里与美女有关的山水风光、民俗文化众多，有美女峰的传说，有民间流传的呤唱绝代佳人甘玛阿妞的歌谣。
美姑县别名莫古，她地处四川省西南部凉山彝族自治州东北部，四周分别与雷波县、峨边彝族自治县、马边彝族自治县、越西县、昭觉县、甘洛县相邻；因县境有大渡河支流美姑河（卑水）得名，美姑系彝语地中心之意，彝语全称为利木美姑、利木莫古或源自境内之林木莫古村；因古时是罗罗斯宣慰司宣慰使安家（彝族称利利紫莫）的领地得名；又说美姑系莫古的谐音，意为亲热；另说美姑系莫古的音变或彝汉译写，尸体成堆的中央之意；上世纪八十年代初县林业局在修办公大楼时，曾意外挖出了上千具古时候的尸体遗骸，这与美姑县巴普镇曾经是莫古的传说相吻合。
辖1个镇、35个乡：巴普镇；觉洛乡、井叶特西乡、合姑洛乡、巴古乡、农作乡、佐戈依达乡、子威乡、依洛拉达乡、典补乡、哈洛乡、牛牛坝乡、尔合乡、竹库乡、候古莫乡、候播乃拖乡、采红乡、苏洛乡、九口乡、洛俄依甘乡、拉木阿觉乡、洛莫依达乡、柳洪乡、乐约乡、尔其乡、瓦古乡、峨曲古乡、炳途乡、拖木乡、尼哈乡、龙门乡、依果觉乡、洒库乡、瓦西乡、树窝乡、龙窝乡；总面积2573平方千米，户籍人口27.88万，彝族人口占总人口的97.8%，县人民政府驻地巴普镇距西昌市170千、至成都385公里。
春秋至西汉汉初县域属邛都，元鼎六年（前111）在美姑河畔设卑水县属越巂郡，县境随属至南北朝刘宋。南齐建元年间越巂郡更名越巂僚郡，并废除卑水县，县境属越巂僚郡。梁大同三年（537）越巂置巂州，属之。北周天和三年（568）置西宁州，寻改严州，随属。隋开皇六年（586）严州更名西宁州，并置越巂县；十八年（598）西宁州改设巂州，属巂州越巂县。唐咸通二年（861）随巂州属南诏，并置建昌府，随属；十四年（873）起至宋末，属彝族阿都部和沙马部管辖。
元至元十二年（1275）析建昌府地设里州，县域随属，初属四川，后隶云南。明初袭元制，洪武二十七年（1394）废里州，在凉山腹地置凉山夷部，随属，由利利土司、沙马土司管辖。清雍正六年（1728）建昌府更名宁远府，并置西昌县、冕宁县、盐源县，属西昌县；宣统二年（1910）西昌县析置昭觉县，分属昭觉县、马边县、雷波县，实为黑彝家支割据。民国时期由阿侯、阿陆、苏呷、恩扎、海来、莫说、阿支、舍培、阿卓、阿素、舍洛、吉觉等大小黑彝家支分割管辖。
1951年4月西康省西昌地区昭觉彝族自治区，分属昭觉彝族自治区、雷波县、马边县。1952年4月设由昭觉县析置美姑县，县治牛牛坝，属西康省西昌地区；同年8月迁治甲谷。1956年5月设洪溪县，因境内大山惹夫洪基(大风顶，海拔4042米)有洪基二字，译为洪溪，故名，治所依果觉，属凉山彝族自治州。1958年3月瓦岗县古里拉达区莫尼乡、拉木阿觉乡划入。1959年6月洪溪县并入美姑县，县治迁今址，属凉山彝族自治州自今。
1970年12月恢复尔合乡并更名永新乡；恢复佐戈依达乡并更名新桥乡。1972年5月恢复卡来依甘乡并更名前进乡；恢复西甘萨乡；新设大桥公社(洛俄依甘)、团结乡(哈姑)；重建普及(塔古)乡。1973年8月复置阿尼木公社，9月设联合乡(洛莫依达)。1984年8月巴普乡为巴普镇。
县域位于横断山脉与四川盆地西南边缘交汇处，地势由东北向西南倾斜；有大风顶、黄茅埂、连渣果峨、阿米特洛、瓦侯能等山峰，最高处海拔4042米；有瓦侯河、美姑河、连渣洛河、溜筒河等河流；有适宜放牧草地194万亩。这里属低纬度高原性气候，立体气候明显、四季分明，年均气温11.4℃，年均日照1790.7小时，年均降水量814.6毫米。
美姑县动植物种类繁多，森林覆盖率达到53.9%，有珙桐、连香、银杏等珍贵树种；有女贞、漆树、油桐、核桃等经济林木；有大熊猫、白唇鹿、白腹锦鸡、绿尾虹雉等野生动物；有玉米、洋芋、麦类等农产，果品以花椒、核桃为代表；有麝香、鹿茸、贝母、虫草等名贵药材，其中蜡虫以质量好、产量高而著称全川；有玄武岩、铁矿、煤、石膏、铝矾土、水晶石等矿产，其中玄武岩储量38282.44亿吨煤储量达9298.26万吨。
相传彝族远祖古侯、曲涅两大氏族由兹兹蒲武(今云南昭通或贵州威宁一带)分两路渡过金沙江，汇合于林木莫古(洛俄依甘乡境内)，逐渐发展到凉山各地。这里山峦起伏、山水青秀，2016年9月获批为国家重点生态功能区；境内水是透蓝的、山是葱郁的；有大风顶、黄茅埂、纳龙、燕子崖、美丽角湖、溜筒河大峡谷、美女峰、龙头山、彝族碉楼、黄茅埂、阿苏拉则藏经楼等景点。
大风顶自然保护区位于县境东北与马边彝族自治县接壤处，以其优美的自然景观和珍稀动物大熊猫、珍稀孑遗植物珙桐树等种类繁多而闻名；珍稀孑遗植物有珙桐、银杏、连香树、红豆杉等30余种，被称为很有价值的生物基因库，是一座保存完好的大自然博物馆。
