【图片说明】
图为耸立在姚安西南部山区万山丛中连厂河上的一座古石桥。名叫“连厂桥”，也称“李贽桥”。当地群众还将其亲切地称为民族团结桥、民族交往融合桥。建桥至今已有近450年历史，现为云南省重点文物保护单位。400多年来，它历经风雨沧桑，却始终静静地耸立在连厂河上，见证着各民族不断交往、交流和走向融合发展的历史。
【话说故事】
万历五年(公元1577年)，明代著名思想家、文学家李贽从南京刑部员外郎的任上被外放云南，出任姚安府知府。刚到任不久，就接到报告称，西南部山区一个叫连厂的地方，有一名当地夷人欲泅渡到河对岸劳作，不幸被洪水冲走，几天了，连尸骨都还没能找到；没过几天，又有下属前来报告说，从四川方向过来的一支商贾马队，要运送货物到祥云云南驿，再向大理方向去。因洪水暴涨，连厂河水一直不见消退，都滞留当地半个多月了，还是无法渡河，人吃马喂都快出现问题了，商队焦急万分，请求知府大人能否想想办法，帮帮忙，解决一下各种相关难题。
在接二连三接到情况报告后，李贽便率领下属官员和城里的乡绅们前往连厂地区实地了解情况。得知从历史上的相当长时间以来，姚安就一直都是南方丝绸之路上的一个重要节点和要冲。古代南方丝绸之路从四川成都出发，经西昌后过金沙江进入云南，然后沿蜻蛉河而上，经永仁、大姚等地到达姚安，从姚安转向西南，经连厂地区到祥云云南驿后直达大理。再从大理出发，走向更加遥远的印度和缅甸等东南亚国家。这条路已在漫长的历史长河中存在通行一千多年了。而这条路姚安至祥云云南驿段的必经之地连厂地区，地处千山万壑间，群峰耸峙，山高坡陡、地势极为险峻。这里有一条从东南向西北流向的大河叫连厂河，也称长源河，是金沙江的支流渔泡江上游河段。每逢夏秋时节，雨水绵绵不断，两岸崇山峻岭中的千溪万流全部汇入河中，经常洪水暴涨，波高浪急，长久难退。造成舟楫难行，商贾被阻滞，无法前行。还曾多次发生过百姓因渡河而被洪水冲没的惨剧。不仅阻碍了古代南方重要交通动脉的畅通和经济物资的运输，也给当地两岸各民族百姓的交往交流和生产生活带来极大不便。居住在两岸的百姓普遍反映，这里河两岸的深山中，居住着不少不同民族的村寨，一些村寨甚至相互都能看见，天天听到彼此的鸡鸣犬吠声，但就是由于大河经常涨水，几乎很少来往；特别是一到雨季洪水期的大半年时间里，相互往来也就基本断绝了。部分村寨的田地又分布在河的两岸，为了耕作，一些群众又只得冒险洇渡，也经常出事。很多时候种出点农产品，想拿出去换点钱，也过不了河，只能烂在地里；有时甚至盐巴吃完了，想出去换点，也去不了。许多的商贾马队也反映，由于河水的阻断，经常影响他们的往来，有时甚至造成货物不能按时运达交付，带来不小损失。过往商人和当地各族民众都迫切希望能在河上建一座桥。
李贽在深入了解商情民意后认为，由于河水阻隔，不仅影响了南方丝绸之路这条国家在西南地区的重要交通大动脉的畅通，而且也影响了沿河两岸各族村寨之间、民族之间的交往，影响了他们的耕作和生活，更影响了当地群众与山外世界之间的交流。于是便下决心在连厂河上建一座桥。他首先自己带头，并用发动各级官员和乡绅大户捐资等方式多方筹集资金，同时，组织沿河两岸各民族百姓共同动手，齐心协力，上山挖采毛石，打制各类条石、方块石、组织烧制石灰，支砌修建等。经各民族群众半年多的团结一心，共同努力，终于在连厂河上建成了这座石桥。该桥为双孔砖石拱桥，长30米，宽4.5米，每孔跨径8.6米。史载说：“捐资聚石为桥，利行旅通往来”。初名“连厂桥”，后来当地各族老百姓为感念李贽的功绩，将桥名改为“李贽桥”。
该桥建成使用后，不仅保证了南方丝绸之路这条古代西南交通大动脉的通行无阻，促进了古代西南地区与世界的交流融合；同时也极大方便了沿河两岸间各民族群众的生产生活和往来交流。长期以来，姚安西南部山区多个乡镇的各族人民都通过这座桥相互走往交流，将各自生产的各种土特产品运到坝区的集市进行互市贸易，同时又运回所需的生产资料和生活用品，有力地推动了当地各民族之间沟通联系、交往交流和融合发展。直到二十世纪九十年代，各民族群众还在使用这座桥往县城方向运送公粮、余粮，支援国家建设。同时，各相关部门也通过这座桥将化肥、农药、种子、布匹、食盐、食糖等生产生活物资运往这些山区，服务当地各族人民群众。直到2003年该桥被列为云南省重点文物保护单位，另建新桥用于车辆和行人通行后才停止使用。
400多年来，该桥曾经历过多次地震和洪水冲击，但它却风雨无摧,像当地各民族人民之间几百年来,走着这座桥不断交往、交流、融合而形成的亲密一体关系一样，坚若磐石，屹立不倒。当地各族群众也把该桥亲切地称为民族团结桥、民族连心桥、交往交流融合桥等。
李贽是我国古代进步思想家。在姚安任职期间，倡导各民族平等团结，积极推进各民族间的交往交流和融合。他提出了“因性牖民”思想，努力加强民族地区道路交通、农田水利等基础设施建设；创办“三台书院”招收少数民族学员和女子入学等。“李贽桥”就是他促进各民族交往、交流和融合发展的一个具体实例。400多年来，这座民族团结之桥不仅静静耸立在悠远的历史长河里，也耸立在了各族人民的心中。见证了各民族团结一心，并肩携手，共同走向繁荣发展的历史。今天，姚安各族人民早已融为了一体，在中华民族这个共同称呼之下，努力创造着更加美好的生活。
作者地址：云南省楚雄州姚安县文联。本文图片由作者提供。
