彝族，中国四川西部一个崇拜火的民族。居住在6万余平方公里的大小凉山的彝族人口约150多万。彝族人民繁衍生息在这片有悠久历史、古老文化、神奇传说的土地上，到今天还保留着最古朴、最浓烈、最独特的文化传统。火的民族，火的子孙，祖祖辈辈崇火、尚火、恋火的彝族先民认为火是生命的起点，火也是生命的终结。
火把节是凉山彝族 一年一度传统的重大祭祀性节日。但最初不过是彝族先民用打火把来驱虫辟邪、企盼丰收的民间习俗。在征服自然和改造自然的历史进程中，这种习俗逐步演变成今天的民间文化体育节日。火把节历史久远，自汉唐起，已沿袭了一千多年。有关火把节的起源，记载和传说甚多，内容丰富，各具特色。其中较为普遍的说法是：在远古的时候，天上的大力神思惹阿比和地上的大力士俄体拉巴比赛摔跤。思惹阿比战败后上天拨弄是非，天神大怒，于是撒下众多害虫糟蹋庄稼，粮食颗粒无收，民不聊生。于是，英雄俄体拉巴率领人们点燃火把驱虫除害，最终战胜了天神。另一种传说：天神恩梯古兹派喽罗到人间收取苛捐杂税被杀后，为报复放出害虫祸害人间。俄体拉巴相邀大家用火把焚烧害虫以保平安，虽说法不一，但各地过火把节的时间是相同的，为每年的农历六月二十四日。
为了欢度人战胜神这一伟大的胜利，人们相聚一个叫“日都迪散”的高原平坝（如今称火把场），狂欢三天三夜。馋嘴的阿衣（彝族小孩）等着吃过节的砣砣肉，爱美的阿米米（彝族姑娘）盼望过欢乐的火把节，每当节日来临，彝家山寨便忙碌起来，姑娘赶缝新衣彩裙，小伙子驯马、摔跤跃跃欲试，阿衣抱着雄鸡山野觅食；好斗的公牛不劳而获还享受他普（彝族老人）的特殊特遇。按彝族的传统习俗，火把节要过三天，第一天清晨，男人聚集河边杀猪、宰牛、打羊分肉；妇女在家忙着煮荞馍、磨糌粑面，准备以后两天的熟食，这一天还有一项重要的内容，那就是每家要杀一只鸡，察看鸡舌、鸡胆、鸡股以占卜来年的吉凶，并烧鸡祭祖，祈盼阖家平安、牲畜兴旺。第二天，四乡八部的人们穿带节日的盛装从方圆几十里甚至上百里的山寨潮水般涌向青山环抱的火把场。这天的活动可谓精彩纷呈，传统项目有斗牛、赛马、斗羊、摔跤、斗鸡、爬杆、抢羊、射击、赛歌、选美、赛衣、老鹰捉小鸡、跳“集乐荷”舞、耍火把、打情火等。活动极富原始情趣和乡土气息。第三天继续前一天未完的活动。太阳映红了天边，他普牵着获胜牛，阿衣抱着不败的雄鸡，小伙子簇拥着“火把美女”、阿米米紧跟摔跤英雄回到山寨，点燃用蒿枝或细竹扎成的火把举行神圣的“送火”仪式。火把节万众欢腾的高潮来临，彝家男女老少高举心中的火把，欢庆丰收，祈祷平安，祝福吉祥。
火把节是大小凉山彝族人的“狂欢节”，是阿哥阿妹男欢女爱的“情人节”。明代文人杨升庵对火把节狂欢之夜的盛况先赞叹不已，留下了千古传颂的诗句：“云披红日恰含山，烈炬参差竟往还，万朵莲花开海市，一天星斗下人间”。彝族谚语形容火把节为：“苦什”（过年）是嘴巴的节日，“都则”（火把节）是眼睛的节日。
火把节古老民俗保持得最完整、最具特色、最隆重的要数凉州的布拖、普格两县，它们是凉山火把节的中心，被誉为“火把之乡”。两县除县城过火把节外，布拖县还有拖觉镇、依蒙镇；普格县有西洛镇、螺髻山镇，都是极佳的拍摄地。
时间提示：火把节的传统时间为每年农历六月二十四日，但由于地方不同，在此时间的前后都是正常的。可以轮流拍摄各地的火把节。布拖、普格两县过火把节大体的规律是：布拖县为公历的七月十六日至二十三日，依蒙镇、拖觉镇先过，县城最后过。普格县为公历的八月六日至十四日，也是西洛镇、螺髻山镇在前，县城在后。
交通提示：航天城西昌是凉山彝族自治州州府所在地，是布拖、普格两县及乡镇的转乘站。到西昌的交通十分方便：成都、昆明均有航班往返西昌；成昆铁路、108国道途经西昌，如提前到达西昌还可以参观50公里外的西昌卫星发射中心，是我国目前唯一发射地球同步卫星的航天基地，“长征三号”捆绑火箭在此发射升空。西昌附近还有邛海、泸山、土林可供拍摄。西昌至布拖县104公里，中巴客车半小时一班，票价20元。依蒙镇现无航班。布拖县城至拖觉镇23公里有班车。西昌至普格县76公里，中巴客车20分钟一班，票价15元。螺髻山镇位于西昌至普格县中段。普格县至西洛镇41公里，有班车往返。西昌至普格县、布拖县城为路状极好的黑油路。
特别提示：
1、斗牛赛马惊险刺激，但不宜近摄，以免发生意外。
2、凉山的紫外线强，易灼伤皮肤，最好穿长袖衬衫，戴遮阳帽或在面部、手臂涂抹防晒膏。
3、带雨伞或保护照相机的防雨套。
4、特别注意器材不离身，拉紧摄影包拉链，否则会给顺手牵羊者机会，作者便有深刻教训。
5、火把节的活动丰富多彩，各种服饰、银饰五彩缤纷，做工精巧，让人美不胜收。所以，多带胶卷终为上策。
饮食提示：
凉山彝族的饮食文化，包含了整个彝族人的历史、社会、经济、文化的内涵。特色菜有砣砣肉、酸菜鸡、荠面煎馍、洋芋酸菜等，其特殊的制作工艺和饮食方法受到人们青睐。除以上传统菜肴外，多为四川风味――麻辣，为预防水土不服，需带氟哌酸，黄连素止泻药，或用餐时食用大蒜消毒。火把节三天的活动为上午10点后到下午4点后结束，影友不妨买些干粮、矿泉水做午餐充饥解渴。早晚的黄金时间可拍摄盛装赶节和妇女梳妆的镜头。凉山的包谷酒、荠麦酒、杆杆酒是采集高山天然药材配制酒曲酿造的，醇香溢人。彝族人视酒为食品之首，有“无酒不成席”之俗，形成了独特的酒文化。面对好歌、好酒，影友切不可贪杯，否则，将会因图好吃好喝而痛失好作品。
住宿提示：
布拖、普格两县都有宾馆。县委、政府有招待所和私营旅馆。火把节期间住宿较紧，可提前联系。乡镇也有招待所、旅馆，但价格偏低，卫生条件不及县城。
器材提示：
拍摄火把节使用135、120相机即可。视影友的喜好（作者用的是135相机），135抓拍斗牛、赛马、抢羊、摔跤等较激烈的活动，17―35mm、 28 ―70mm 、70―200mm的变焦镜头常用，如追求夸张效果可用16mm、20mm超广角镜头。可备独脚架稳定长镜头。120相机在火把场外拍摄人物肖像、选美、服饰、场景等。胶卷用正片或彩色、黑白负片均可。除iso50、iso100的胶卷外，作者以为还需带些中速和快速片，因为火把节恰在雨季，能见度相对偏低。至于滤光镜、偏振滤光镜是必不可少的，还有81C暖调滤光镜，拍黑白片可用黄镜和红镜。
