每年11月至次年4月大批黑颈鹤如期来到昭通大山包黑颈鹤国家级自然保护区越冬，今年季节交替时最多的一天有1246只黑颈鹤到来，创同期最高纪录。目前，全世界有8000多只黑颈鹤，到大山包越冬的每年就有1200多只，成为国内已知的最大黑颈鹤种群，所以昭通昭阳区也成为名副其实的“中国黑颈鹤之乡”。
今年增加80多只
今年到大山包保护区越冬的黑颈鹤比往年增加了80多只（2010为1061只，2011年为1068只）；从结构来看，成鹤占88%、幼鹤12%；从保护区内各夜宿地黑颈鹤的数量变化来看，在各夜宿地栖息的黑颈鹤大部分较为稳定，但也有流动家庭。调查发现，有部分黑颈鹤会飞到与勒力寨毗邻的鲁甸县新街乡转山包栖息，各夜宿地之间也会有少量鹤群流动。
去年11月7日，首批4只黑颈鹤来到保护区越冬，去年至今年越冬期正式开始，相比2010至2011年越冬期推迟了一个星期。随后，黑颈鹤即大量来到大山包保护区。据大山包乡党委书记李战介绍，最近每日在大山包栖息的黑颈鹤数量约有1200只左右，大山包黑颈鹤国家级自然保护区派出4个小组每天负责数鹤和定时定点投放食物，护鹤员们于每天凌晨7时至9时，分别对栖息在大海子、小海坝、长会口、勒力寨4个夜宿地的黑颈鹤进行了同步调查统计。今年1月18日，在大山包保护区内越冬的黑颈鹤数量为1154只。其中，大海子532只；小海坝328只；长会口195只；勒力寨99只。2012年1月19日，在大山包保护区内越冬的黑颈鹤数量为1140只。其中，大海子527只；小海坝331只；长会口183只；勒力寨99只。
黑颈鹤有一点怕生
随着黑颈鹤数量的增加，大山包景区的游客也有所增加，去年进入景区游览人次约16万，今年预计可以突破20万。李战介绍，大海子湿地的黑颈鹤是最多的，每天中午13：00时是黑颈鹤最集中的时候，因为这时候是给黑颈鹤投食的时段。专家曾建议，要保护黑颈鹤不可人工投食过多，因为食物太多，会使黑颈鹤的觅食能力退化，所以景区只是救助性的投放食物，以玉米为主，每年大山包保护区鹤粮的投放量约5、6万斤。
除了玉米外，黑颈鹤还吃一些土豆、小虫子之类的杂食，经过多年对保护区的建设，现在黑颈鹤与当地居民相处得非常好，老百姓们耕种或放羊的时候，黑颈鹤会成群地跟在后面捡掉在地上的食物吃。对于外地来的游客，黑颈鹤还有一点儿怕生，游客们有时会惊动到它们，所以游客来了，一般可以躲在旁边的一个隧道里观看或拍照。
通过黑颈鹤今年栖息数量的增加说明，大山包的生态环境正在逐步改善，大山包保护区正在成为黑颈鹤最理想的越冬栖息地。
人与鸟和谐共生
为确保黑颈鹤安全越冬，大山包保护区管理局拟定了详细的工作方案，有序推进越冬期各项工作。严格值班制度，将管理局工作人员编组，轮流到保护区开展值班巡护工作。工作中，值班人员按照预定的巡护路线开展巡护监测，重点巡护大海子、勒力寨、小海坝、长会口、仙人田等黑颈鹤的夜宿地和觅食地。各管理站管理员每天对黑颈鹤及其他水禽数量、活动情况等进行监测上报，有效确保了黑颈鹤及其他水禽安全越冬。
去年保护区管理局在大海子、大垡子塘两处黑颈鹤主要夜宿和觅食地建设黑颈鹤食物源补充基地100亩，种植土豆、萝卜等黑颈鹤喜食农作物，以此解决越冬黑颈鹤的食物短缺问题，为黑颈鹤安全越冬创造有利条件；同时减轻黑颈鹤对栖息地周围农地春耕种苗的破坏，促进保护区的和谐发展，2011年12月上旬监测到200余只黑颈鹤在此自由觅食，黑颈鹤食物源基地建设取得了明显成效。
