冬日的西昌，依旧阳光明媚，正午时气温能达到20摄氏度左右，是一座名副其实的“春天栖息的城市”。春节临近，西昌周边地区的很多旅客专程到西昌“晒太阳”，欣赏当地充满彝族风情的少数民族文化。
作为四川省凉山彝族自治州的州府，近年来，西昌利用良好的气候条件、优美的自然环境、独特的民族文化发展旅游业，已成为川西乃至全国的旅游热地。
“到西昌来玩，很舒心，很多地方都是免费的。”来自四川成都的游客李先生说。近年来，西昌着力打造“开放式”旅游，让旅客在自由放松的气氛中感受西昌各民族的魅力。当地著名的旅游景点邛海、泸山、湿地公园等，都不需要购买门票。
凉山州是我国彝族的主要聚居地，西昌市富有民族特色的旅游景点，是外地游客的大爱。
一位曾多次来西昌旅游的重庆游客，谈到西昌“可玩的”地方时，尤为赞叹地说：“西昌的民族文化让人印象深刻——在彝族特色村寨，可以欣赏彝族歌舞、品尝彝族农家菜；在城区的民族风情园、民族体育馆，可以观看民族歌舞演出；城区有很多出售彝族传统工艺品和彝族服饰的店铺，可以试穿和购买……”
奇特的自然景观与丰富多元的民族风情相结合，助力西昌旅游产业快速成长，使旅游业成为当地经济发展的重要支柱之一。据有关部门统计，2012年西昌接待游客人数突破1400万人次,旅游收入突破80亿元。
旅游业的发展也给西昌居民的生活带来了许多变化。记者在西昌市走访发现，城市得到了扩展，建立了多个新区；城区道路变得宽阔了，各类公共设施更加方便；月城广场、火把广场等城区广场都有义务文艺演出，居民的业余生活更加丰富；邛海周边的农民有了更好的经营环境，他们搬入了政府在湿地公园附近修建的返迁房。
西昌旅游业蓬勃发展，这对西昌各方面的发展建设提出了更高的要求。“这几年，太多外地人到西昌来旅游，一到节假日，西昌城区，特别是城区到邛海泸山一线就堵车堵得厉害。”一位西昌出租车司机对记者说，“希望以后多加强一下道路建设。”
