宁蒗彝族自治县是一个由原始共耕制、奴隶制、封建领主制等多种社会形态，一步跨入社会主义社会的特殊县份。这种“一步跨千年”的特殊发展历史，给宁蒗留下了许多先天不足。作为一县之长，杨光银从2006年以来，就一直在探索和实践宁蒗的发展出路问题。他认为，对于宁蒗这样的特殊县份，经过采取特殊的政策扶持而实现跨越发展，促进宁蒗小凉山再来一次更高层次、更深意义上的深刻变化是完全有可能的。
“解放以后，党和国家曾经把宁蒗视为藏彝地区、边疆地区对待，给予了特殊的民族政策扶持。1986年，宁蒗被国务院列为首批扶持的特困县；1999年，被省政府列为全省八大少数民族贫困山区之一；2001年，被国务院列为国家新一轮扶贫开发工作重点县。”杨光银深有感触地介绍说，长期以来，党和政府通过采取特殊的政策扶持，促进宁蒗经济社会实现快速发展。“十一五”期间，全县生产总值预计年均增长12.8%，全社会固定资产投资年均增长34.9%，财政总收入和地方一般预算收入分别增长36.7%和41.6%。目前，全县处处呈现出人民生活改善，民族团结进步，社会稳定和谐的喜人局面。
杨光银分析说，宁蒗县基本的县情是“少、偏、山、穷、特”。长期以来，在党的民族政策光辉照耀下，宁蒗经济社会发生了翻天覆地的变化。但由于生产力水平低下、贫困人口众多、贫困面大、贫困程度深，在全国人民满怀信心奔向全面小康社会的今天，宁蒗已成为全国、全省实现全面小康社会目标难度最大、最为典型的集中连片、原始型特殊贫困县之一。因此，采取特殊的政策进行扶持，走超常规、跨越式发展的新路子，通过大投入、大建设，实现大发展，已经成为宁蒗经济社会发展的必然。
杨光银说，县委、县政府编制了《宁蒗彝族自治县经济社会跨越式发展规划纲要》，提出了宁蒗县25.8万各族人民脱贫致富奔向全面小康社会的宏伟目标、指导思想、遵循原则、实施战略、主要任务和战略举措。确定了促进宁蒗跨越发展的功能定位：一是依托美丽的泸沽湖和独有的摩梭人民族风情，把宁蒗打造成中国重要的夏季旅游胜地；二是依托独特的高山气候和68.4%的森林覆盖率，把宁蒗打造成长江上游重要的绿色生态安全屏障；三是依托丰富的矿产资源，加大水电、煤及煤化工开发力度，合理规划新建战河矿电工业园区，把宁蒗打造成丽江新兴的工业基地；四是依托新建的泸沽湖支线机场和丽宁、宁永高等级公路，充分发挥特殊的区位优势，将宁蒗建成滇西北通向川藏的重要通道；五是依托国家和省采取特殊政策、集中财力扶持西部边远少数民族、贫困地区、深度贫困群体脱贫发展的政策，把宁蒗建设成为边远少数民族集中连片地区，整县整乡推进扶贫攻坚的示范区和滇西边境山区特困群众脱贫致富奔向全面小康的示范区。
杨光银最后满怀信心地说，只要中央、省、市采取特殊的政策扶持，全县各族人民坚定不移地坚持“基础稳县、生态立县、旅文富县、矿电强县、科教兴县”5大战略，实施“民生保障、扶贫攻坚、基础设施、产业培植、人才培养、生态修复”6大工程，着力培育“旅游文化、矿电、特色农业”3大支柱产业，就一定能促进宁蒗经济社会实现跨越发展。
