新闻背景：易只，男，1938年生于湖南省邵阳市新宁县马头桥乡狮子寨。曾任《水钢报》美术编辑，1995年因病退休。自1996年4月1日开始，自费进行“祖国万里行民族风情考察写生”活动，计划用8至10年时间画完全国56个民族的服饰、工艺和风情，为弘扬中华民族文化、抢救少数民族文化尽一分力。两次踏上红河这片热土的易只，在今年五一节的前一天，走进了本报编辑部……
4月30日，记者见到了刚结束元阳之行风尘仆仆的易只。记者面前的易只，个子不高，体型偏瘦，略显疲惫，但精神却很好，看起来精力充沛，说话带有很重的湖南乡音。谁能想到，这个67岁的老人已有过只身行走云南、贵州、四川、湖南、甘肃、青海、西藏、新疆、广西、湖北、海南、广东、宁夏、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁等18个省市自治区，钢笔速写2千余幅，接触了50多个少数民族的生活经历。
红河的山美、水美
少数民族的服饰更美
易只这次是第二次来到红河。去年，他到墨江去写生，途经石屏时，被路边行走的彝族同胞穿戴的彝族服饰所吸引，于是就在石屏停留了两天。
今年春天，易只来到了哈尼梯田故乡元阳。当时，元阳正在筹备红河?２００５年民族文化旅游节暨哈尼梯田旅游节，于是，他就先到了红河、金平等县的民族村寨，但心中却总牵挂着梯田，牵挂着梯田边的少数民族。“两节”过后，他重新踏上了元阳的土地，元阳县在繁忙的“两节”工作中，热情接待了这位来自远方的客人。段兴亮副书记还特地为易只主持了县委保护先进民族文化的讲座，呼吁全社会都来保护、抢救我们身边的民族文化。
在10多天的采风活动中，各乡镇的乡亲们热情地为易只提供了传统的本民族典型的配套服饰。易只以一个画家独特的灵感去体验和感受了一个个“乡村模特”律动的脉搏，创作出了一幅幅融入他情与爱的速写作品。看着一幅幅取景构图、道具搭配都自然得体，造型准确、到位，线条简洁、流畅，反映梯田少数民族生产活动的钢笔速写，让每一个看到的人都真切感受到了梯田文化的神奇魅力。
文化启蒙
易只家乡狮子寨秀丽的风景和出名的湘绣，成为易只艺术的启蒙，山区条件的艰苦，又铸就了他吃苦耐劳的性格。那时，易只的家境尚好，祖父是个老秀才，在易只1岁多的时候就给他的脖子上挂块小板子，教他写字，希望他走读而优则仕的道路。而外婆也十分喜爱聪颖、乖巧的易只，常常带他去玩，让他看她绣花。易只的外婆和母亲的绣工远近闻名，她们绣在衣服、鞋子上的花鸟栩栩如生。慢慢地，易只也爱上了绘画，他常常在学字时趁祖父不在的片刻，悄悄用包烟纸临摹书上的画，当听到祖父的脚步声走近时再赶快藏起来。
可以说，母亲、外婆传给了易只画画的灵性，他的美术启蒙和基本功的练习，也都是从那时候开始的。
在易只的家乡，聚居着苗、瑶等少数民族，绚丽独特的民族服饰牢牢地“牵”住了易只的眼睛。小时候，他甚至幻想着也变成这些少数民族，穿上他们的服装好好美上一番。上师范学校时，少数民族丰富多彩的服饰文化和他们对美的追求，深深感染了易只，也成为了他创作的源泉。他为了实地观摩少数民族服饰，考察民族生活，曾约上同学一道去湘西的城步苗族自治县写生。
胸中激情 笔下丹青
为了心中那浓浓的民族情结， 1996年4月，因病提前退休的易只，经过积极治疗、锻炼身体后，开始实施他的自费“祖国万里行民族风情考察写生”计划。一支钢笔，一个画夹，一个速写本，500元钱，简单得不能再简单的衣物，就是他的全部家当。
他的第一站，选择了多民族省份――云南。
在美丽的西双版纳，傣族青年男女那优美的舞姿、奇特的服装和多变的造型，深深地打动了他，他飞快地把这些画面定格在了速写纸上。
易只说，云南少数民族很多，这里的人们热情好客，民族色彩浓郁，在不同的民族居住区，其服饰、风俗、文化都各具特色。在这里，到处都可以捕捉到入画的素材。
云南之后，易只接着去了贵州、四川、湖南、甘肃、青海、西藏、新疆、广西、湖北、海南、广东、宁夏、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁等地。９年过去了，已经走遍大半个中国的易只，梦中总忘不了云南美丽的山水和热情、好客的少数民族同胞。
安贫乐道 雄心依旧
对于一个67岁的退休老人来说，孤身一人，又是自费，旅途的艰辛和经济的拮据是可想而知的。能步行时，他绝不乘车，而他的伙食标准是早餐1元，中晚餐不超过4元。为了省钱，他挑最便宜的地方住，省下钱来买胶卷、复印、寄信等。但最令易只痛心的，是有些作品因迫于生计而未能带回来。
一次，易只从中老边境采风回来，沿途人烟稀少，没有饭店。他饥肠辘辘走了30多里路，好不容易走到了一个村子，看到的都是小孩子，大人们都干活去了。易只找到一位老人，对他说：“老大爷，我是画家，我给您画张像，你给我点饭吃吧。”画好像后，老人端来了米饭和野菜，他吃得特别香。像这样为换饭吃而画的作品，还有许多，也不可能找回来了，这令易只非常遗憾。
易只在考察旅程中饱尝了酸甜苦辣。由于给自己治病和供孩子读大学，易只几乎没有积蓄，生活十分清贫。在云南打洛，为了筹点路费，他曾为一家广告公司打短工；在去西藏途中，他因为误车，差点冻死在高寒缺氧的唐古拉山上……但易只仍雄心不减，且热情更增，因为他所到之处，都会受到当地党政领导的重视和支持，受到各族人民的欢迎和帮助。有次，易只在四川阿坝藏族羌族自治州沟口乡下村寨写生时，正当他聚精会神地画一座矗立于峭壁上的羌族风格的碉楼时，突然下起了大雨，在附近打猪草的羌族姑娘纷纷跑过来，为他撑伞遮雨，使他完成了作品。在湖南省江华瑶族自治县，县民委派专人冒雨陪同易只步行36里山路去瑶族村采风，替易只背行李的县乡干部把皮鞋都磨破了，脚上也起了血泡，但都毫无怨言。在元阳的烈日下，汗流浃背的乡镇干部默默为专心写生的易只撑着伞。
1999年4月底，易只开始了被关心他的人称作“胆大妄为”的西藏之行。他采取步步推进的循序渐进方式，先从云南到四川，再到甘肃、青海，最后从青海进藏。在西宁，他患了感冒，一位西藏林芝的人见他那瘦弱的样子就对他说：“你别去西藏了，我是为你好。”但这并没有动摇易只进藏的决心。他继续边走边适应气候。经过4个月的艰苦跋涉，他终于走到了拉萨，并赶上了正在西藏拉萨举行的全国少数民族传统体育运动会……
前面的路还很长，但有了社会各界的支持，易只充满了信心。易只以他满腔的激情与传神的画笔，报答了各族人民的关怀。他表示，画完56个民族后，要出一本民族风情画册、一本沿途考察札记。如果能再活20年，就用考察的素材创作一批民族风情工笔画。易只深切感受到了民族文化消失的遗憾，他愿意用他的画笔，为抢救和保护民族文化，为子孙后代研究民族文化留下一点资料。为此，他把他在考察期间的作品拿到各报刊发表，现已达500多幅，民族风情考察写生札记等有关文章也发表了7万余字。
采访结束，看着易只背着简单的行囊离去，记者才发现两行热泪已流到腮边。我们热切地期待着“行万里路，画千幅画，读百卷书”的易只成功的那一天！因为这种经历和专业实践，并不是人人都能有、都能够做到的。
