巍山左氏土司，统治巍山长达500余年，是云南承袭土司职位时间最长的土府之一。左氏土司，是在南诏灭亡近500年后，在大理地区崛起的又一彝族统治势力。左氏土司是南诏王族蒙氏的后裔，南诏灭亡时，他的祖先为了免遭郑买嗣集团的杀害，才将“蒙”姓分别改为左、茶、字等姓。到元朝后期，巍山的彝族又兴盛起来，左土司的先祖左青罗任过顺宁府（今临沧地区一带）的同知（知府助理），左青罗的儿子左禾成为添摩牙九部火头（首领）。
宋至元，巍山由大理的段氏统治者镇守。明初，明太祖朱元璋派大将傅友德、沐英、蓝玉率大军进至云南，大理段氏土总管进行了抵抗。此时，彝族首领、添摩牙九部火头左禾率领部众归附，协助明军平定巍山，随后又到弥渡红岩一带说服了元朝将领高天惠手下的士兵归降明军，瓦解了高天惠的军队，帮助傅友德、沐英讨平了元朝在大理的统治者段氏的势力，立下功勋，受到奖赏。明洪武十五年（公元1382年），巍山沿袭元治为蒙化州，推行土司制度。洪武二十二年（1389年），朝廷封左禾为土知州，同时授给土知州大印，并准许他的后代世袭土知州官职，左禾成了蒙化左氏得到朝廷御封的第一代土司。
洪武二十三年（1390年），明王朝在蒙化设立了军事派驻机构蒙化卫，官兵人数在6000人左右。卫下面设所、百户所，卫的统领称指挥。同期，明王朝派范兴、孙福等将领为指挥，兴建蒙化卫城（今巍山古城）。设卫置城后，左禾就在蒙化卫城北门西面开始兴建土司府，后经历代土官修建完善，民间称为左衙。左衙占地70亩左右，建筑规模宏大，设施齐全。
明永乐十三年（1415年），左禾子左伽袭土知州职，左伽是一位文武双全的土官，受到明王朝的嘉奖，“升临安府（今建水）同知，寻升大理府知府，仍掌蒙化州事”（明正德《云南志•左伽传》）。明正统十三年（1448年），明王朝升蒙化州为蒙化府，封左伽为知府掌印，官为三品，并赠给左伽“世守土府”横匾和“亘古亘今门第，全忠全孝人家”衙门联一对。左伽之后，以文治和文才出名的土知府还有左祯、左文臣、左星海、左世瑞、左嘉谟、左元声等人，他们的很多墨迹还保留在巍山的名山胜景、碑刻题跋中。
清顺治十六年（1659年），清政府派大将军信郡王铎尼平定云南，巍山左土官左星海率领部下投诚归附，左氏土官继续得到了清王朝的任用，仍被封为世袭土知府。但与此同时，朝廷大力推行“改土归流”。关于“改土归流”后左氏土司和流官的关系，巍山民间一直流传着一个传说：“改土归流”后，蒙化府的大印由土司保管，早上官府差使到左家拿取，下午又送回，一连数年，天天如此，左家人烦透了。一天早上，差使又来取印，土司的夫人正在梳妆打扮，极不耐烦地说：“这印又不抵吃，不抵穿，谁稀罕，真是偏忙偏见鬼！”一边说着，一边就把玉印从楼上丢到了院子里，还说：“今后就别送来了。”差使拾起玉印一看，可惜了，玉印的边沿已砸掉了一小块。从此，蒙化府的玉印就以有缺口的为真。这个传说的真伪已无法判断，似乎也失去了辨伪的意义。这个传说的意义在于，它从一个侧面见证了清初“改土归流”后土司实权的失落。
清咸丰六年（1856年），回族杜文秀带领回、汉、彝等各族人民在巍山发动反清起义，起义军控制巍山地区达10几年之久，土官左荫曾在战乱中死亡。清同治十一年（1872年）5月，清军与驻守蒙化城的杜文秀起义军激战，左衙被战火焚毁，据说，左衙被烧时，大火一直烧了3天3夜。
左衙虽被烧毁，但左氏承袭蒙化土知府的定制并未就此中断，而是相沿承袭一直到了清光绪二十三年（1897年）。总的来说，左氏先后承袭土司官职17世，历任知府18人，时间长达514年，是云南土官承袭最长的土府之一。民国初年，国民政府将蒙城、新兴、安远3乡裁归流官管理，留隆城邑、左三村、谷波罗等20多个土城寨子归原土司左氏管理。1950年后，左氏在巍山的统治才彻底结束。
为讴歌、挖掘整理展示南诏王室后裔左氏土司历史文化，云南南诏研究中心将举办“南诏史论（五）之左土司”文学学术作品征文活动，面向全县、全国彝族及各民族同胞征稿。征稿要求如下：
一、作品要求
1、主题自由。抒写讴歌左土司辉煌历史，抒写左土司后裔生活等，凡是与南诏及左土司有关的人、物和事都可以尽兴挥毫讴歌。
2、体裁不限。诗歌在30行以内；其他文章在2000字以内。
3、稿件可以是发表过的（请注明所发表的刊物名称、期数），也可以是新撰写的。来稿请注明作者姓名、联系方式等。
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四、作品展出
征文活动结束，云南南诏研究中心将组织有关专家评选出一等奖2名、二等奖4名、三等奖6名、入选奖若干名，予以表彰奖励；所有获奖优秀征文将入编《南诏史论（五）之左土司》一书公开出版发行。
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云南南诏研究中心
2018年8月28日
