我生在康巴彝地，这里和大小凉山山水相连，山风能够相互吹送，溪涧一脉相通。这样的生长环境，让我自小就泡在彝乡寻常的烟火日子当中。孩童时候总爱在山野间到处乱跑，常常听见村里老人闲聊周边彝地的旧人旧事，随口提起的村寨、支系名号，就这样默默记在了心里。对比来去匆匆的外地游客，凉山黑彝、白彝这些年发生的种种变化，我算是一路看过来的，心底积攒下不少实实在在的感触。自从2009年那次彝族文化考察之后，我便常常出门走访。只要得闲，我总愿意跑到云南、贵州的深山村落，围坐在农家的火塘边，跟当地乡亲唠唠家常。柴火噼啪作响，土茶碗冒着热气，黑彝、白彝、红彝、花彝这些叫法，也就时常飘进耳朵里。

起初我想得简单，以为这些只是当地人一代代口头传下来的称呼，不过是穿衣打扮不一样而已，也就没有多想背后的缘由。那时候年纪轻，只当是乡亲们看着衣着随口叫的名字，用不着刨根问底。往后年岁渐长，走的地方多了，我慢慢悟出一个道理，每一个民间叫法的背后，大多藏着一段过往，也记录着一方水土的变化。去过的村寨越来越多，熟识的同族乡亲也多了，亲眼见到各个村寨日常起居、祭祀的种种情形，再翻翻自己收藏的地方史料，结合这么多年走访的所见所想慢慢琢磨，我才算透过表面现象，读懂这些称呼的来历、含义，还有各个支系独有的乡土气质。我不再轻信坊间那些零碎说法，也不会单凭衣服颜色就匆忙下结论。渐渐觉得，这些朴素的称谓，记下了彝族先民辗转迁徙的脚步，留住了岁月走过的印记，也是一代代彝人依山傍水过日子的真实样子，值得静下心好好品读。

有一点一定要分清，凉山所说的黑彝、白彝，跟云贵那边依据服饰得来的黑白称呼并不是一回事，不能混为一谈。特定的历史时期，凉山这样的区分，是当年社会环境留下的阶层烙印。彝族向来敬重黑色，视之为大地本来的颜色，厚重沉静。从前黑彝大多住在深山腹地，依靠家支互相照应，性情内敛，较好地保留着祖辈传下的家风与祭祖习俗；白彝是当地人数最多的群体，常年下地耕种，撑起一方农耕生活，不少通晓彝文、主持祭祀、传承民俗的毕摩，就出自这部分人。我在凉山不少村寨走访时，一些高龄老人还会说起从前的往事，只是如今谈起这些，早已没有等级高下的意思，仅仅是老一辈留下来的一段记忆。那段时光早已远去，现在说起凉山黑彝、白彝，大家都是平等的，只是沿用旧名区分不同支系。乡亲们和睦相处，一同打理自家田地，往日森严的阶层隔阂，早就在时代前行之中慢慢消散了。

走出凉山，来到云南、贵州就会发现，云贵绝大多数地区，黑白彝的叫法和旧时社会等级没有关联，大多是长久以来居住环境、生活习俗日积月累自然形成的称谓。久居深山密林的人家，山里荆棘杂草多，浅色衣裳很容易弄脏，下地进山干活不方便，平日里就常穿深色衣服，当地人便叫他们黑彝；住在平缓坝区，田地开阔，尘土少一些，人们就更爱素雅的浅色衣衫，于是称作白彝。大家只是落脚之处不同，地位全都平等，谈不上身份高低。这些年我多次去到滇黔彝区探访，顺着山路四处奔走，有时候搭乘乡村班车，有时候徒步翻山，大致摸清了两地黑白彝聚居走向，不用挨个走遍每一座村子，整体分布情况心里就有数了。

云南黑彝大多生活在滇东北、滇北金沙江沿岸山地，不少先辈顺着江岸向南迁徙，多半选在半山安顿下来。江水日夜奔流，两岸群山连绵起伏，幽深的山野养出淳朴内敛的民风。走进这些村寨，很容易感受到大山赋予当地人沉稳的性子，待人诚恳实在，还保留着古老的待客礼节。滇中、滇北偏远山区，还散落着不少黑彝村寨。云南白彝分布更广，主要聚居在昆明周边平坝以及楚雄、红河北部河谷。这片地方水土丰润，适合耕作，河谷光照充足，引水便利，一块块良田顺着河谷铺展开。当地各族邻里相处融洽，日子过得安稳从容，不少村寨依旧保存完整的祭祖传统与彝文传承，乡土烟火就这么一辈辈传下去。赶上节庆，村寨一下子热闹起来，老人唱起古老歌谣，年轻人跟着起舞，传统习俗就这样靠着一代代人的坚守保留至今。

再说贵州，彝族主要聚居在毕节、六盘水一带。这里曾是古乌撒旧地，厚重的历史浸润着整片乡土。当地黑彝大多住在高海拔山地，承袭乌撒彝族深厚的文化积淀，民风沉静朴实，整日和山野为伴。高山气温偏低，庄稼生长周期长，生活在这里的乡亲肯吃苦，靠着山地耕种维持生计。白彝多落脚河谷与平缓坝地，集中在毕节城郊平地、低海拔河谷以及六盘水近郊，人口数量更多，以务农为生，生活安稳，婚丧礼数周全，民间还留存着不少彝文手抄古籍。我曾经有幸看过当地民间收藏的手抄本，书页虽然泛黄，工整的彝文字迹依旧清晰，里面记述着山歌、古训还有迁徙故事，都是十分珍贵的乡土资料。黔西南山脚还有不少黑白彝混居村寨，不同支系相邻而居，平日里互相走动，互通婚嫁，民俗也彼此影响融合。不难看出，云贵两地黑白彝择居习惯相近，黑彝多居于高山半山，白彝更中意河谷平坝。居住环境悄悄改变人们的穿着与生活方式，黑白只是民间俗称，和身份贵贱没有半点关系。

相较大家熟悉的黑白两支，红彝、花彝大多散落在金沙江沿岸、滇东南河谷、桂西群山之中，这些名称全都来自服饰特征，从一开始就不存在等级差别。红彝这个叫法直白朴素，妇女的头巾、衣襟、围腰上面，常常绣着大片红色纹样，节庆盛装更是以红色为主，艳丽却不张扬。红色取自山间盛开的野花，也是彝人心中吉祥兴旺的象征。一代代彝族妇女穿针引线，把对好日子的期盼绣在衣衫上面。部分村寨依旧遵循古老风俗，祭祖、祭拜山神的时候，采摘山间草木浸染糯米饭，淡淡的绯红裹着山野气息，也就成了这支人独有的民俗记号。他们住在半山河谷，开垦小块坡地，依靠山林物产维持生计，有着自己的方言，祭祀习俗自成一派。就算聚居范围不算大，本土民俗依旧代代相传。即便许多年轻人外出务工，每到重要节庆，不少人都会赶回村寨参加祭祀，惦念着故土的根。

花彝，泛指刺绣精巧、衣装纹样丰富的彝族群体，滇南知名的花腰人，便是这类以刺绣见长群体里面很有代表性的地域群体。走进村寨就能看见，乡亲的衣衫、腰带、孩童背带，都布满细密多彩的刺绣，花草图案活灵活现。当地妇女从小就学刺绣，闲下来坐在屋檐底下，银针起落、彩线翻飞，把山间花草飞鸟、流云星月都绣进图案当中。和黑彝的沉静、白彝的素雅相互映衬，花彝这个称呼也就这么来了。当地水土条件不错，生计安稳，刺绣、简易银饰锻制的手艺才得以代代相传。这里的乡亲性格爽朗，节庆气氛祥和热闹，邻里之间相处和睦，守护本土风俗的同时，也慢慢接纳周边的生活习惯。广西部分地方，红彝与花彝说的是同一个族群，看重衣服主色就叫红彝，着眼刺绣纹样便叫花彝，只是看法不一样，原本就是一家人。当地乡亲自己也常说，叫法虽然不同，大家本就是同族亲人。

一路走来，我踏访过凉山的黑彝村寨，云贵坝区的白彝村落，河谷地带的红彝聚居点，还有滇南山间刺绣出众的花彝村寨。翻过一座一座山岭，走过数不清的乡间小路，见过清晨朝阳铺满梯田，也看过暮色笼罩幽深山谷。各地服饰不尽相同，人们安居高山、平坝或是河谷，方言风俗各有特点。追根溯源，这些都是彝族六祖分支之后，先民沿着江河群山找到安身之处，在此生生不息繁衍后人。群山隔开地域，早些年交通不便，各地往来不多，时间久了，也就形成不一样的生活方式、口音和民俗。时代变了，谋生的方式随之改变，衣着打扮也不一样了，黑、白、红、花这些从外表得来的称呼，就这样一代代传了下来。凉山旧时的阶层划分早已成为过往，时至今日，这些以色彩命名的叫法，只是用来区分地域与生活特点，尊卑的说法早就不存在了。

早些年，我也曾被坊间各种各样的说法弄得困惑，分不清这些称呼到底代表支系特色，还是旧时的等级。下乡途中总能听见不少议论，有些说法以偏概全，直接把民间俗称当成古代等级制度，这并不符合真实历史。凭着我从小在康巴彝区生活的亲身经历，加上一趟趟实地走访，摸清滇黔黑白彝聚居脉络，对照史料反复斟酌，我才算拨开表象看清实质。衣服颜色只是外在标识，是漫长迁徙路上，山川土地留给各个支系独有的印记；各式各样的服饰民俗，都是先民适应环境、就地安家留下的生活痕迹。黑彝沉稳持重，白彝勤恳务实，红彝热忱谦和，花彝灵动鲜活，外在样貌各有特色，血脉却是同出一源，有着共同先祖与相近的民族信仰。虽说各地祭祀流程细节略有差别，但敬先祖、重亲情、尚和善的本心始终没变。

不少带标签的称呼，最初都来自外在样貌，说到底同属一个族群。黑、白、红、花四支彝族，虽然因为山水阻隔产生外在差异，血脉的联系从来没有中断。如今道路通畅，从前阻碍通行的大山不再是天堑，不同地区彝人来往越来越频繁，文化交流也多了起来。这些年穿行彝乡寻访，我不光理清各个称呼的由来、内涵以及聚居分布，更深切体会到，丰富多彩的支系风貌，正是彝族文化兼容并蓄的生动体现。正是各地孕育出独具特色的民俗，整个彝族文化宝库，才这般丰盈厚重。

我们不必被固有标签束缚，更不能戴着偏见看待不同支系。民间叫法只是地域生活沉淀下来的记号，不能当作评判族群的依据。只有一步一步走进村寨，近距离体会乡土人情，才能读懂每一处彝寨独有的烟火韵味。坐在火塘边和当地人闲谈，听他们讲讲祖辈旧事，看他们日常劳作起居，才真正懂得一方水土养一方人，也才能明白，彝族文化历经千百年依旧生生不息，正是源自这份包容的力量。时代不断向前，年轻一辈走出大山，进城读书谋生，新思想、新生活方式走进彝乡。让人欣慰的是，许多年轻人身在外地，心里还挂念家乡，主动了解民族历史，学习传统手艺。古老民俗没有在岁月里沉寂，反倒在新时代找到了新的生机。以上，就是我多年行走彝地，探寻支系源流之后，发自内心的一点感悟。