每年农历的正月十五，就是中国传统节日—“元宵节”。正月是农历的元月，古人称夜为“霄”，所以称正月十五为“元宵节”。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此以舞狮、耍龙灯等活动来加以庆祝，也是庆贺新春的延续。
据古代一些典籍对古人的偷菜行为作有记载。宋代洪皓《松漠纪闻》中说，人们是从契丹人哪里承袭放偷习俗后，有妇女明目张胆地率领婢妾到他人家，趁着主人迎客之际偷窃物件。主人发现后，提家用茶食糕点上门赎取。在清代广东、四川也存在“元夕偷青以受詈为祥，失者以补詈为吉”的习俗。同时，四川还有“四偷”的习俗。即“一偷汤圆，二偷青，三偷檐灯，四偷红”。
可在四川凉山州会理民间则盛行一种沿袭下来的传统风俗，即正月十五日晚上有到别人菜地里“偷青”的习俗。而在会理大年正月十五“偷青”这寄托着人们的一种美好愿望的习俗，从此就流传下来。虽然没人知道这个习俗到底是从什么时候开始的，但会理人至今仍然保持着到大年正月十五这天夜晚“偷青”这个传统习俗。
“偷青”就是“偷菜”。这“偷”也是明目张胆地偷，菜地主人或看守者在，也只会对来偷者说些客套话：“慢点别踩着菜了，歪了脚。”少采摘点，吃不完浪费了很可惜”等。并不会大骂或驱赶“偷青”者。因为在会理民间，大家都很尊崇这一传统习俗。在整个“偷青”过程中，大人以“偷”青菜、白菜为主，寓意为勤快、清净；小孩以“偷”葱、蒜为主，寓意为聪明上进；年青人以“偷”芹菜、芫荽为主，寓意为勤快、许愿能圆。同时还希望挨主人几句责骂，以图吉利。
据先辈们讲：“不偷不亲，越偷越清。偷回青，家中来年清洁平安。”可见“偷青”是谐音“亲善，亲密，亲近”等睦邻与吉祥之意，这显然是种田人所崇尚的一种美好愿望而已。偷回的菜蔬得先放在家神土地处的墙下，向神祇献青，通白一番，似乎想让“偷青”变得合理合法似的。当天夜晚偷来的蔬菜要煮来吃，这就叫“吃青”。
会理人在正月十五这天夜晚偷偷摸摸地到别人家菜地里偷青菜、白菜等蔬菜煮来吃，寓意在新的一年里“清清(青青)白白”做人的习俗。正月十五这天吃过晚饭后，人们就会走出家门，在野外田间地角散步游玩，就作好观察，看看哪儿田地里有新鲜蔬菜，好在夜晚行动。到了晚上8—9点钟准备出发去偷青，偷青者男女皆有，或手提食品袋，或提小菜篮，或肩背小背篼，向着有菜的地方前行。到了菜地，有啥就偷啥，拔萝卜、扯青菜、砍莴笋、掐豌豆尖、拔蒜苗、扯白菜......会理人认为在正月十五到别人家的菜地里去偷蔬菜，不仅偷的人开心，被偷的人家也很高兴。因为这天晚上，你家的蔬菜被别人偷得越多，就表示你们家的菜种得好，财源、人缘都好，在村子里也越受欢迎。偷到的蔬菜品种也有相关寓意:偷到菜，寓意财;偷到葱，寓意聪明;偷到蒜，寓意会算数。切记无论是黄瓜、北瓜还是南瓜都不能偷的，寓意:瓜宝。
正月十五夜晚，在会理城郊及周边的菜地里，到处都有打着手电或利用手机电筒偷菜的人，犹如天空中的点点繁星，一闪一闪的，很是显眼。此时，你若步入郊外的公路上或村道，随处可见偷青者手抱“偷青”战利品一路追逐嬉戏的少男少女或儿童们，甚是热闹。
“偷青”只是意思一下行，但偷的人家越多越好。大家知道种的菜可能会被偷，因此这天晚上也会有人守菜，毕竟种菜也不容易。但主人家绝不会叫骂，只是假装咳嗽、吸烟点火或小声说话以示警告：“少偷点，到别人家地里去偷点吧！”但近几年来，有个别人不守这一传统规矩，“偷青”用大背篼去偷，想做不劳而获的美梦，影响极为不好。有的菜农为防止菜被偷得太多，在当天下午就在菜上浇上粪便以阻止偷菜，如你去偷青在菜地边闻到粪便臭就要绕开走，以免弄脏全身，让“偷青”的快乐变成失望。“偷青”重在开心、快乐，为珍惜种菜人的劳动成果，最好每种菜偷一至二棵就行，别太贪心，想不劳而获的事最好不去做即可。
“偷青”回来后，偷青者们就会作各自分工，有的洗菜，有的烧水，有的准备制作蘸水调料，一般把菜煮成一锅来吃，或偷前煮好火锅备好，待偷青回来，再放入偷来洗干净的菜放入火锅中煮来吃，或与汤圆一起煮来吃。吃时与亲朋好友一起边吃边聊，并把煮的菜汤也喝上几碗，真可谓其乐融融，异常开心。目的是以祈求在新的一年里家人清清净净、清清白白。寓意在新的一年里“清清(青青)白白”做人。小孩聪明伶俐，年轻人勤奋上进，无病无痛，平安健康。
古人偷菜“偷”得不亦乐乎，体现了当时的人民对生活的无比热爱。而今人偷青“偷”的是传承这种快乐生活的习俗，体现现代人对美好生活的一种愿望。而时下的网络“偷菜”游戏，则体现了网络发达的时代对大众的一种娱乐。大家在网上的 QQ 农场里玩偷菜游戏。说不定还受过正月十五“偷青”的启发呢。有人甚至在 QQ 农场上留言:“欢迎大家来偷菜!”网上偷菜已成为现代人的一种消遣方式，它和大年十五“偷青”一样，有异曲同工之处:主人家都不会生气，因为他也要偷别人的。而且，大家有时还互相攀比，看看谁的 QQ 农场等级高，种的植物好看，才有了相互偷菜的那种乐趣。
凉山州会理民间现今保持着大年十五偷青的传统习俗，这是当地人们一种生活美好寓意和快乐体验的再现。偷青这习俗要保留下去，参与偷青者还得多考虑菜农利益，为珍惜种菜人的劳动成果，最好每种菜偷一至二棵就行，如贪心偷得太多，有失对种菜主人辛勤的劳动的尊重，如果你偷得多而被菜主人抓着，有失自己做人的尊严，不利于团结，更不利于与当地人民和睦相处。
作者简介：何宗林，彝族，四川省会理市人，高级教师，中国教育教学研究会会员，四川温江微篇文学协会会员，会理市作家协会会员。作品发表于网站、新媒体平台及报刊；有作品入选书刊，有作品参赛获奖。
