飞扬于夏日的一个美丽误读：美姑
许多年以来，因为姑娘们在节庆盛典中每每有卓尔不群的表现，盛夏之际，“美姑”这个名字总被广为传诵，沿袭经年累月，最终穿越四季，如旗猎猎地飘扬于大小凉山的上空。
那是怎样的姑娘啊，明眸皓齿，峨冠华服，身姿挺拔有如玉山兀立，长裙婆娑恰似碧水萦怀。自然清纯之美，“山与水的女儿”——这几乎是观者再自然不过的联想；特色独具之美，“彝人依诺的女儿”——这常常是稍有彝文化常识的观者触目而生的评判。
美姑的女儿动身于山明水秀之境，一次次走到灯火辉煌的赛美台，也一次次点亮了世人的眼睛：
发辫粗又黑/长就蜜蜂腰/明眸水汪汪/睫毛如夕辉/鼻梁高而挺/脸庞红润润/长颈端而白/唇薄嘴形小/娇喘吐芬芳/步履轻捷笑盈盈/举止得体显文雅……
就这样，尽管置身于现代炫目的舞台和时尚的灯光下，美姑女儿带给人们的时常是如此的梦幻和惊异：仿佛是从经卷中走了出来，是美艳绝伦而又令人荡气回肠的“美人中的美人”呷嫫阿妞？是千百年来让多情男儿空劳牵挂的那个“乖乖表妹”？是花开瓣颤般多愁善感，一生却与爱情交错的“妈妈的女儿”？是，亦不是。
自1989年凉山举办首届国际火把节伊始，彝民族传承千年的古老选美便焕发新颜，粉墨登场。正是从那时起，20年的选美的活动中，美姑县的姑娘艳冠群芳，几乎独霸冠军宝座，俄琪依作、金曲金艳、嘎哈依则、沙马乌支、马海阿依、勒格莫莳、波莫石牛等为家乡赢得9度“金花”殊荣，更有些年份，她们还与其他姐妹一道包揽金、银、铜“三色花”。
正因如此，越来越多的人将美姑县的“美姑”附会为“美丽姑娘”的简称。“当然啰，美姑肯定美女多呀。”——这，成为了飞扬在火热夏季的一个美丽误读。
其实，“美姑”是彝语“利美美姑”的转写，作为地名，这个词汇与“美丽姑娘”并无一点牵连。
“美姑”一词来源有多种说法。相传，凉山彝族先民古侯、曲涅两大部落集团分道迁徙后至此相汇。久别重逢的亲人，群情沸腾，欢喜异常，彝语以“美嘎姑嘎”状其盛况。“美嘎姑嘎”一词的意思很容易让人联想到一个词牌：《相见欢》。与此相关联，“美姑”还可以理解为“中心”或“腹地”。这是因为古侯、曲涅随后在此举行盛大的分支祭仪，并达成“古侯朝右，曲涅向左”的新的迁徙协议，这里自然也就成为两大部落后裔记忆中的“腹地”。
再有一说是，“美姑”以当地那条蜿蜒缠绕全境的河流得名，而“利美美姑”中的“利美”即为汉籍记载中“勿邓、双林、两林”。
“双林”、“两林”系彝音，原为“林林”或者“尼尼”，或许是被外族汉写成“两个林字”的声译注释去了；“利美”可视作其音变，据说为曲涅部一大酋长。这样，“利美美姑”就又有了“尼尼或利美治下的美姑河流域”的意思。
上个世纪50年代的一次译音转写便产生了“美姑”这个名字，这个名字引发了最近20余年的美丽误读，现在看来，这个名字不仅好听，而且好记；不仅有名，而且有实，怎不能说这是一个几近完美的耦合呢？
话题回到“美姑”含有的“中心”、“腹地”之意，那么，美姑的确具有彝民族区域文化上的中心地位，她是不折不扣的依诺方言中心。
族群记忆中一个闪亮的词汇：依诺
依诺，是凉山三大方言之一，也是使用这种方言人群的自称。现在，也有人将“依诺”写作“义诺”这样充满一言九鼎意味的字样。其实，“依诺”第一次跨入汉语文的疆域是在《史记》，在这本书中，它被写作“夜郎”。
司马迁给西南夷撰写的“列传”开篇即说：“西南夷君长以什数，夜郎最大……”他在文中提到一件事情，滇王曾经傻里傻气地问汉王朝的使节：“汉孰与我大？”并且说，汉使到了夜郎也被问到了同样的问题。
事情过去了千余年后，慢慢形成了一个成语：夜郎自大。“夜郎自大”作为妄自尊大的意义已经盖棺定论，但夜郎本身是没有也不应该有贬义的。这是因为夜郎在大大小小的10余个西南夷方国中最大，现在的专家考证得出夜郎国的大致疆域地跨金沙江，东至贵阳以东，南抵古滇国，北抵大渡河与蜀相邻，的确不算小。
再者司马迁在文中也以这样的文字表示了对滇王、夜郎侯的理解：“以道不通故，各自以为一州主，不知汉广大。”当代作家阿城在《树王》中也有这样的语句：“常说夜郎自大，那夜郎踞在川贵山地，自大，恐怕有几何上的道理。”
然而，这只是汉语言的视角，从彝语言出发，“夜郎”是一个维系着彝民族历史记忆的核心词。这个词与大江大河有关，与深湖广泽相连，它可以理解为“渡江而来”，也还可以据此想象先民们“随畜迁徙”时的生活：曾朝夕相伴的那些美丽的高原湖泊，她们阴柔的光芒时时闪动在族群共同的梦境，这些深蓝的湖泊啊，如今的名字是滇池、洱海、泸沽湖、邛海、马湖……
彝语支民族都知道，今天“云南”一词并不是指的“彩云之南”，而是“依诺”、“夜郎”的转写。
“夜郎”也好，“曲涅”、“古侯”也好，均以尚武著称。尚武遗风绵绵延续，从而在“美女之乡”之外造就了美姑的另一个称谓——“摔跤之乡”。男儿尚武，女儿尚美，这是一个族群几近孪生的价值取向，难分先后，也因此与其将美姑美女之美认为是一种生物基因意义上的遗传因素，还不如理解为文化基因的遗传。
就拿服饰来说吧，今天的美姑女装依然还保有浓厚的选美时特意穿着的服饰的风韵。彝族谚语中说：
手指不够美/戒指来点缀/手腕不够美/镯子来点缀/腰身不够美/穿上金丝裙
美姑的女性服装长裙曳地，女红讲究，刺绣精致，图案色彩艳丽。除此之外，能够在视觉上增添高度同时也有一定分量“瓦式”头帕是有妙用的：它促使穿着者必须保持往上够的力度，加上立领、银质项牌的综合作用，几乎不露痕迹地塑造出姑娘们端庄、挺拔的身形。其间蕴含的依诺服饰智慧据此可见一斑。
如果稍加观察，生活中还有一些“美女密码”值得玩味。美姑的女孩子一旦有了足够的力气，就会分担起母亲肩上的家务活，“妈妈的女儿哟，长到十三四岁后，鸡鸣起床来，出门天未亮。不怕大雪漫天飞，一天要背三背柴；不怕暴雨泥泞深，一天要背三桶水；农活件件都娴熟，针线随身带，女红技艺样样会。”
这当中说的“背水”就是一项塑身运动。以木桶背水，要收腹挺胸抬下巴，要呼吸均匀、脚步轻盈，这样才能在崎岖的山路巷道中防止水从桶中溢出。少女时的这份家务实在与现代的形体课有异曲同工之妙。当然，因为美女，美姑的饮食诸如苦荞麦等也日渐成为了热词。
在美姑民众特有的爱美、崇尚美、津津乐道美的古朴风气下，群体对一个姑娘端庄、高挑、匀称、健康、漂亮的外在形象的赞美丝毫不加掩饰，选美中夺冠的姑娘定然是全县长时间热议的对象，更是同乡同家族的荣耀和骄傲，其热衷的程度往往令外人咋舌。
这样的结果，多少会让人产生误解，其实，外重形体的同时，美姑人内重贤淑的程度也是不逊分毫的。理想中的美女早就由《妈妈的女儿》绘就：
妈妈的女儿哟/长到十七岁/穿着会打扮/伶俐会言谈/进门笑盈盈/出门行为端/与姻亲相处有礼仪/家族中间美名传……
美名是美貌的名字，更是美德的名字。美姑姑娘品德的养成可谓得天独厚，这是因为这里是彝族“毕摩文化之乡”，富饶的传统优秀文化滋养着生活在其间的每一个子民，姑娘们当然受益良多。
依诺、崇武尚美、毕摩文化构成了美姑的人文厚土，这，几乎可以回答了何以在这块土地上能够养育出旷世美女呷嫫阿妞的疑问，然而，这种令人叹为观止的独特美女文化仍在前行。2004年美姑被授予“美女之乡”称号后，越来越多的美丽之花在异地他乡尽情绽放：继沙马乌支在云南楚雄获得中国彝族“太阳女”称号之后，2005年，马黑阿依参加广西卫视“寻找金花”折桂，2006年成为“多彩贵州”旅游形象大使选拔赛的亚军，现在是中央民族歌舞团的舞蹈演员；山村姑娘波莫石牛一鸣惊人，2008年夺得中国彝族“太阳女”大赛第一名……
与此同时，美姑县本着保护民族民间优秀文化、打造美女品牌的精神，顺势而为，举措良方多有可圈可点之处。如组建“乌兰牧骑式”文艺宣传队，百姓习惯称之为“美女队”；在城关二小开办“女童艺术特长班”，孩子们除了正常的义务教育课程外，形体、舞蹈、音乐、美术方面的爱好得到充分培养，外界称之为“小美女班”；加上适当的奖励办法，美姑美女的“源头活水”得到充分保障。
一方水土养一方人：自然垂青
文化上的沃土之外，山明水秀的自然风光似乎也分外偏袒着这里的姑娘。从“美女峰”、“美女泉”、“美女村”这些以美女命名的地方可以看出，美姑有着科学意义上的“美女风水。”
美姑是一座不可多得的动植物“基因库”，在她的山野河谷，有着国家级自然保护区，生活着大熊猫、牛羚、小熊猫、毛冠鹿、虹腹角雉等保护动物；珍稀树种珙桐、银杏、红豆杉、连香、水青等不仅种类多，而且规模大，珙桐成片分布多达万亩，实属罕见。
境内还保有鲜为人知的自然景区——毕古纳龙，堪与九寨媲美，其秋天的景致大胜春色，秋叶红黄杂陈，随意铺排，在明净的天空与宁静的山野间流光溢彩，创制别样喧哗。
不同的高度形成不同的气候类型，不同的气候类型塑造不同的精彩景观，大自然在这里以不同的音高、有别的音质和同样美好的音色共同发声，伴奏着女儿们成长的步履。
有人曾经有过这样的对比，发现美姑与四川另外两个同样以美女闻名的丹巴、南江地理上的惊人相似：有峡谷，有河流，植被良好，空气湿度较高，紫外线较弱……这一切综合作用于这里的女儿们的结果是，她们都有纤尘不染的目光，有高度清澈的笑容，有曾在记忆中挥之不去的梦幻气质。故乡有一首歌谣是专门为女儿们送行的：
好树长在这里/树叶飘落他方/好水源自这里/水流流向他乡……
美姑的女儿们生来就有美丽的称谓，只要故乡依旧保有历史积淀深厚的土壤，只要故乡依然由纯美的山水呵护，只要故乡还在为她的每一个女儿虔诚祝福，她们就有一千个理由一万年都叫“美姑”。
美姑，真的是一个美丽的名字，因此从这里出发的风每一次都甜美地微笑着，乐呵呵地将她的名字捎向远方……
